玉器加工的主要步骤包括:选择合适的玉石原料、进行切割和切割成所需的形状、进行雕刻和镶嵌等工艺加工、进行打磨抛光，终呈现出一件美观、的玉器作品。
玉雕的原材料主要来源于缅甸北野山人区（帕敢玉石场）和中国国内翡翠矿区。选材时需选用玉种好、色彩清晰、玉质晶莹剔透的玉料。由于翡翠本身有一层石皮，选材时需要艺人根据经验“赌石”，即通过外表判断内部翡翠的质量。
切玉
选好玉料后开始剥皮，术语叫做切玉。就是剥掉玉石外面不太好看的那层外衣，露出玉石本来的美丽面目，取玉雕所需的翡翠玉料。
设计
切出玉料后，玉雕艺人根据玉石纹理的变化规律进行构图。构图设计讲究“以形定物”，既不浪费材料，又遵循自然规律。此外，还讲究“调水”和“调种”，即针对性地玉料当中质地较为优良、较能体现玉料品质的部分，再考虑其他图案纹饰。
玉雕细腻，形象逼真，形成“奇、巧、精、特”的玉雕风格特点和“优料精用、小料大用、俏色巧用、次料利用”的技巧原则。奇，指充分利用玉石的天然纹理色彩，大胆构思和创作，设计奇特；巧，指俏色巧雕，设计巧妙；精，指算料、精心设计、精工制作，以小见大，做工精细；特，指用特殊的材料和工具，因材施艺，用工特。
