文殊菩萨形象多变，依照其形象，可分为一字、五字、六字、八字文殊，其中常见的是五髻文殊。五髻文殊是因头顶绑了五个髻而得名，这五髻代表的是五种智慧。一般右手握「智慧剑」，象征以智慧剑斩烦恼结。（或手持如意，象征智慧成就）。左手持的莲花上放置「般若经」，代表智慧的思维。智慧之利剑表示能斩断种种蠢痴，智慧犀利如剑；青莲花则代表纯洁无染，花上放有般若经，作为智慧与慈悲的象征。菩萨亦常乘坐狮子座骑，表示智慧威猛无比、所向披靡、无坚不摧、战无不胜；或以莲花为台座，代表清净无染；或驾乘金色，比喻飞扬自在。
晚期的文殊造像，明显的倾向是程式化，这也是帕拉晚期造像的整体趋势。此时的文殊造像多头戴宝冠，发型和饰物与其他菩萨包括印度教造像的饰物趋同，早期常见的三髻垂发和具有特征的项饰出现频率降低。在人物比例上，往往四肢比早期显得修长，紧绷的肌肉呈现出一种紧张感和隐含的动感。由于个性化的饰物以及发式逐渐变得不明显，文殊手中的持物成为识别其身份方式。
千手观音菩萨为什么会一直保留下来呢，这是观音菩萨形态所展示的大功德，大智慧所导致的，人们对菩萨有着天生的敬畏之心，很多作品都是反映的是世人对于观音菩萨的敬爱，而千手观音体现的是观音菩萨的神通，已经观音菩萨体察民情，知晓民间疾苦，这与封建社会人们渴望得到官员，帝王的关注是一个道理，这是一种比较无奈，也是一种十分无助的心情和期盼。就在这种期盼中，千手观音甚至可以作为主神摆放在寺庙中，从这一点就可以看出这种形态的观音多受人欢迎。
千手观音全称千手千眼菩萨,又称千眼千臂菩萨,是佛教六观音。
千手观音菩萨也称做千眼千臂，千手千眼。佛教讲解，千内手观音菩萨有一千只容手臂，没只手掌中又各一只眼睛，所以又有一千只眼睛。他的千眼能遍观世界，千手能遍护众生，是一位渡济众生的大慈悲菩萨。
“千”为无量及圆满之义，以“千手”表示大慈悲的无量广大，以“千眼”代表智慧的圆满无碍。根据《陀罗尼经》云：千手千眼能利益安乐一切众生，随众生之机，相应五部五种法，而满足一切愿求。
