红曲中含有的麦角甾醇是脂溶性维生素D2的前体，经紫外线光化学反应生成维生素D2，维生素D2在调节生命代谢功能上有重要作用，能促进孕妇和老年人对钙、磷的吸收。
姜，是植物Zingiber officinale的地下茎，或称根状茎，自远古时期起就在中国，印度和阿拉伯草药传统中作为药用。例如，在中国，生姜被用于帮助消化和治疗胃部不适，腹泻和恶心已有超过2000年历史。自远古时期起，生姜同样被用于协助治疗关节炎，疝气，腹泻和心脏病。在原产地亚洲其作为烹调用调料已有至少4400年，生姜生长于肥沃的热带潮湿土壤中。
地上部分含挥发油、内含抗菌有效成分癸酰乙醛（deCanoy acetaldehyde），月桂醛（lauric aldehyde），a-蒎烯（a-pinene）和芳樟醇（linlool），前两者并有特异臭气。还含甲基正壬基甲酮（methyL-n-nonylketone），樟烯（camphene），月桂烯（myrcene），柠檬烯（limonene），乙酸龙脑酯（bornyl acetate），丁香烯（caryophellene）。通常所说的鱼腥草素指的是癸酸乙醛的亚硫酸氢销的加成物。另含阿福甙（afzelin），金丝桃甙（hy-perin），芸香甙（rutin），绿原酸（chlorogenic acid））以及β-谷甾醇（β-sitosterol），硬脂酸（stearic acid），油酸（oleic acid），亚油酸（linoleicacid）。叶含槲皮甙（qUercitrin），花和果穗含异槲皮甙（iso-quercitrin）。
