近代园林中的假山艺术不仅继承了传统写意手法，表现山的神韵，也采用局部写实手法，对山的体态、轮廓、气势以及植物等方面进行精心布置，假山制作的作用旨在表现祖国山河的时代精神风貌。
造园有山，无山难以成园。自然园林往往选址于自然山水佳境，外借自然山林成景；私家园林往往建在村镇人口密集之处，无山水可借，只得掇石叠山。因而，私家园林往往在不太大的空间范围内，再现自然山水之美，有不落人工斧凿痕迹，达到“虽由人作，宛自天开”，在咫尺之地，创造出“多方胜景，咫尺山林”的园林艺术
在庭院中少不了水景，然而与庭院水景相互存在就是景观石，所谓的水景置石就是在水景周围置放合适的石头，主要以观赏、驳岸为主，作为立性或附属性的造景布置。在庭院水景置石中，选择景观石时无论石材质量高低，种类统一，不然会使局部与整体不协调，导致整体庭院水景杂乱不堪，准确把握选石的环境，如水景大小、建筑物的体量、植物的配置等因素。
