沙拐枣多生于流动沙丘、半流动沙丘或石质地，在沙砾质戈壁、干河床和山前沙砾质洪积物坡地上也能生长。具有抗风蚀、耐沙埋、抗干旱、耐脊薄等特点，枝条茂密，萌蘖能力强，根系发达，能适应条件极端严酷的干旱荒漠区，是荒漠区典型的沙生植物。
该种的特征变异较大。分布于中国东部（内蒙古）者：瘦果宽椭圆形，肋不明显，不扭转或微扭转，每肋通常3行刺；刺稠密，较细，易脆。分布于中国西部（新疆）者：瘦果窄椭圆形，肋较明显，不扭转、微扭转至扭转；每肋刺2行，往往较稀疏，少数稍密，基部有时稍扩大沙拐枣。产于甘肃河西走廊的标本，其瘦果近于内蒙古植株的特征，但刺较稀疏，质较硬，每肋刺2行，肋中部凸起，似乎是刺3行与2行的过渡特征。郝景盛于1934年根据采自内蒙古的标本，建立了Calligonum dielsianum Hao，他指出该新种与该种相近，其主要区别是：果实每肋刺2行；幼枝有腺毛。《中国植物志》编委们研究了此模式标本和原描述，发现幼枝发霉，不是腺毛；产内蒙古的植株中，某些果实肋也同时具有2行刺，为个体变异，故归并。A. Los. 根据Г. Н. Потанип1877年在新疆哈密一带所采的标本，建立的C. potanini A. Los.，它与该种的区别是：果刺2行；果肋极扭转。此均为该种的特征，也予以归并。
早熟的沙拐枣
早熟和子孙万千，是大多数荒漠植物的生存策略。一棵当年栽植的沙拐枣，从种子发芽开始算起，也就是一年半时间，已经花枝招展，果实累累的样子了。这样的表现，才能在严酷的荒漠环境里繁衍生息不绝，也能弥补自身寿命不长的缺憾。
以系统揭示其表型变异程度和变异规律为目的,对河西走廊沙拐枣天然分布区的7个群体的种子长,种子宽,种子长宽比,千粒重等4个种子表型性状进行了观测,采用方差分析,多重比较,相关分析等多种方法分析了表型变异及规律.方差分析结果表明:除种子长外,其余各种子性状在群体间存在显著差异;种子长,种子宽,种子长宽比和千粒重的变异系数为:8.21%,11.25%,13.08%,15.98%;种子长,种子宽,种子长宽比,千粒重之间有着极显著的相关性(P<0.01);种子千粒重与各地理生态因子呈极显著相关性,种子长宽比与温度相关显著.
沙枣树种子怎么种植？栽种沙枣种子时，可以选择有机质含量较为丰富、土质较为疏松的沙壤土作为栽种土壤，同时在栽种前需要将沙枣种子浸泡在清水中，帮助种子尽快的发芽，然后在种子发芽后将其播撒在土壤中，使用适量的细土掩埋。
种植管理
沙枣树对于水分的要求不高，所以种植的时候不需要怎么浇水，反倒是降水较多的时候要注意排水。平常要注意对其根部沙子的清理，沙枣树根部的沙子推挤过高会影响到其生长。有条件的可以在根部适当的做定的防护措施。插杆的截枝要多留意，避免因为温度过高引起的腐烂或者过低导致死亡。初期的截枝每天需要2-3次的浇水，湿透表层2厘米左右即可。
