生态特征
盐生半灌木，生态幅度较广。高20—50厘米，冠幅一般50l—100厘米，多分校。生于草原和荒漠区盐湖外围和盐碱上上，散生或群集，可为盐湿荒漠群落的优势种。据在内蒙古鄂托克旗的调查，盐爪爪属于直根性，地上部分高15厘米，主根人土深15—20厘米后分叉生出4—5个侧很，侧根倾斜或水平方向扩展，长达80－100厘米，在侧根上又生出许多细长的不定根。在内蒙古阿拉善左旗，盐爪爪4月中旬返青,8—9月开花，10月种子成熟，11月霜冻枯萎，整个生育期约150—180天。物洪湖与新疆精河地区的盐爪爪相似。盐爪爪生长速度缓慢，据观察，1965年5月23日至7月23日新生枝生长3.4厘米；1963年6月10日至8月12日新生枝生长3.3厘米，在两个月的生长期内仅生长3.3—3.4厘米。
盐生植物盐爪爪种子营养成分评价
为更好地发掘和利用治理土壤盐渍化的优良盐生植物盐爪爪(Kalidium foliatum)，采用离子交换色谱仪法、火焰原子吸收光谱法等测定方法，分析评价了盐爪爪种子营养物质组成及食用价值。结果表明，盐爪爪种子主要营养物质含量分别为蛋白质204 g·kg−1、脂肪54 g·kg−1、粗纤维45 g·kg−1、碳水化合物379 g·kg−1。含18种氨基酸，氨基酸总含量为205.8 g·kg−1，其中必需氨基酸占氨基酸总量的26.82%，赖氨酸含量高为11.3 g·kg−1，必需氨基酸指数为120.40，蛋白质营养价值较高。微量元素含量分别为铁332 mg·kg−1，锌44.1 mg·kg−1，钙1 590 mg·kg−1。脂肪酸主要成分为亚油酸、油酸和亚麻酸，人体必需脂肪酸为73.91%。综上所述，盐爪爪种子有益营养成分种类丰富，可作为高蛋白、高粗纤维、富铁功能型食品加工的理想原料。
主要价值
盐爪爪为肉质多汁含盐饲草，其株丛大，生长旺盛。秋季产草量高，与其他沙生植物相比其地上生物量较高。冬季其地上部残存量保持较好，马、羊喜食。是骆驼的主要饲草;种子可磨成粉，人可食用，也可用于饲喂牲畜，这对干旱荒漠地区畜群冬季放牧与补饲有重要意义。
