磁铁可分作“磁铁”与“非磁铁”。磁铁可以是天然产物，又称天然磁石，也可以由人工制造（强的磁铁是钕磁铁）。而非性磁铁，只有在某些条件下会有磁性，通常是以电磁铁的形式产生，也就是利用电流来强化其磁场。
软磁包括硅钢片和软磁铁芯；硬磁包括铝镍钴、钐钴、铁氧体和钕铁硼，这其中，贵的是钐钴磁钢，便宜的是铁氧体磁钢，性能高的是钕铁硼磁钢，但是性能稳定，温度系数好的是铝镍钴磁钢，用户可以根据不同的需求选择不同的硬磁产品。
对于废料元素提取可分为湿法回收和干法回收。
湿法回收包括盐酸优溶法、复盐沉淀法等，
干法回收有氧化法、氯化法或熔融金属提取法等。
相较于湿法回收，干法回收更加环保。泥浆料、粉末等氧化程度较高的钕铁硼废料一般采用这类元素分离提取的方法进行回收。
干法回收中的熔融金属提取法需要氧化程度较轻的废料。
磁铁在日常生活中的应用有哪些？
一、电声装置：手机、电视机、音响、耳机等所有的发声设备，都是由磁铁作为外磁场同线圈、振膜产生振动实现的。
二、电子设备：手机，平板电脑的休眠皮套等。
三、箱包皮套等很多物品用到磁铁来吸附固定。
四、医疗领域：医学检查中常用的核磁共振。是利用人体本身的磁场和仪器自身所携带的磁性物质，相互作用，形成检测显影，帮助人们查看到病变原因。同样在其他的医疗方 式中，也有不少磁铁的应用踪迹，如针灸磁疗、磁感检测仪等。
五、日常生活电器领域，磁铁的应用更是广泛了。电磁炉、微波炉、等电器中，都大量使用了磁铁，让它们能够起到更好的环保和安全作用。
钕铁硼分为烧结钕铁硼和粘结钕铁硼两种，粘结钕铁硼各个方向都有磁性，耐腐蚀；而烧结钕铁硼因易腐蚀，表面需镀层，一般有镀锌、镍、环保锌、环保镍、镍铜镍、环保镍铜镍等。而烧结钕铁硼一般分轴向充磁与径向充磁，根据所需要的工作面来定。
钕铁硼，也称为钕铁硼磁铁（NdFeB magnet），是由钕、铁、硼（Nd2Fe14B）形成的四方晶系晶体。于1982年由日本住友特殊金属的佐川真人（Masato Sagawa）发现钕磁铁。这磁铁的磁能积（BHmax）大于钐钴磁铁，是全世界那时磁能积大的物质。后来，住友特殊金属发展成功粉末冶金法（powder metallurgy process）。通用汽车公司发展成功旋喷熔炼法（melt-spinning process），能够制备钕铁硼磁铁。这磁铁是现今磁性强的磁铁，也是常使用的稀土磁铁。
