乳胶胶液所谓乳化，便是将水和油这样互不相溶的液体激烈混合拌和，使一方（涣散相）变成微粒涣散到另一方（涣散介质）中去的现象，乳化所得到的涣散系统称为乳浊液或乳胶体，试管中仅有油和水时，无论如何振荡或拌和，得到的混合物静止后很快又会分为油层和水层。这是因为油水界面的张力与界面自由能等价，而界面自由能与界面面积成份额，从热力学上讲，水一油界面积越大，其状况越不安稳，在天然状况下，总是要向界面积小状况回归，因此，产生了相的分离，要构成安稳的乳胶体，就需要增加某种物质。
天然乳胶表层会有结皮现象，看起来就像是奶皮一样的物质，按压会产生自然的褶皱，合成乳胶在通过高温蒸馏这各环节时，其添加的粉料会发乌发黑，所以一般合成乳胶之中会添加大量的荧光剂和增白剂来掩盖这个现象，所以合成乳胶看起来会很白，而且表面会泛油光。
天然乳胶：是从一定树龄的橡胶树在规定的时间按照规定的切口割胶时流出的液体，呈乳白色，固含量为30%～40%，橡胶粒径平均为1.06微米。新鲜的天然乳胶含橡胶成分27%～41.3%(质量)、水44%～70%、蛋白质0.2%～4.5%、天然树脂2%～5%、糖类0.36%～4.2%、灰分0.4%。为防止天然乳胶因微生物、酶的作用而凝固，常加入氨和其他稳定剂。
