物种起源
我国有关乌桕栽培利用的记载，早见于1400多年前贾思勰著的《齐民要术》。四川种主产地县志，在18世纪末始有叙述。19世纪中页，省内栽培已较普遍。到20世纪30年代开始由渝、万等地国外。但因交通闭塞，产品销售困难，到1949年，全省仅有桕树2000万株，年产桕籽约1万t。1950年后经恢复和发展，至1956年全省全省年产桕籽2.2万t，创历史高水平。此后产量有所下降，80年代又恢复到年产2.1万t水平。
生长结实
乌桕为速生经济林木，幼期年平均高、径生长可达0.8cm和1cm以上，30年左右高、径生长渐趋缓慢而冠辐迅速增大。实生苗7-8年、嫁接苗3-5年开始结实，20-50年为盛果期，寿命可长达100年以上。巫山县官渡乡有一株100余年生的铜锤桕，树高18m，胸径70cm，冠幅12-12.5m，1979-1981年，年年产籽都在50-65kg左右。
乌桕由头一年春梢上抽生的当年生春梢分化花芽并开花结实。春梢既是当年的结果枝又是来年的结果母枝，其质量和数量与产量的关系极为密切。如采收时留梢过长，则翌年抽生的春梢多而纤细；反之如留梢过短，则翌年抽生的春梢量少且易抽发夏梢；两者话题都不高。一般以在采收短摘结果母枝，控制留芽量在5-7个为宜。剔枝采收造成歇年，捋籽采收会形成明显的大小处，都于增产不利。
乌桕有鸡爪桕和葡萄桕2大品种群，在四川半自然实生桕林中，两者混生，以鸡爪桕为主，约占总株数的64-96%。这2个品种群，者为雌雄同株异熟、雌先熟型，单一品种的纯林，授粉不良，产量极低，但两者的雌、雄花期却交互相遇，且授粉畜高。在造林时，特别是在以嫁接苗营造的林分中，尤应注意2品种的适当搭配。
皮油：用途很广，是制造香皂、雪花膏、蜡纸、蜡烛、甘油、润滑油和棕榈酸的重要工业原料，又可以提取硬脂酸。
梓油：用途也很广，适用于调制油漆涂料，涂饰机器，制造油墨，中医熬制膏药，作油、擦亮金属、作机轮防锈剂。
木子饼：可做肥料，也可用来做洗衣服用的土碱。但是，桕籽饼不能做肥料，只能做燃料。
木子树叶子：合有单宁，可以做黑色染料。在晚稻成熟的时候，叶子就变得鲜红，非常美丽；因此，有的地方就把木子树当作观赏树，栽培在房舍旁、村落边；有的作为行道树，栽在公路两旁或者公园里。
木子树的花序
木子树干：材质坚韧，不翘不裂，可做车辆家具，或做雕刻原料。乌桕树根，还可做治疗晚期血吸虫病药物原料。
