古代的灯会在灯品制作的材质上呈现出两种态势，一是宫廷灯会的性和民间灯会的实用性。宫廷官府举办的灯会，材质昂贵，用玛瑙、玉石等做装饰，用金银镶嵌或做线连接，造价极其高昂。《武林旧事》中记载：“灯之品极多，每以苏灯为。圈片打者，径三四尺，皆五色琉璃所成，其后福州所进，则纯用白玉，晃耀夺目，如冰清玉壶，爽彻心目，中以五色玉栅簇成‘皇帝万岁’四大字。”可见宫廷灯会的豪华。
总体上讲，民俗彩灯灯品和灯组的色彩都很艳丽，明快、柔和、协调、有层次感，以喜庆的暖色调为基调，节日的祥和气氛。《人民日报》上写道：“入夜，登上琼岛之巅的白塔，凭栏俯视，一股的灯的热浪扑面而来；永安桥侧，金龙昂首，追波逐浪；荷花池里，仙子塔花，翩翩起舞；五龙亭畔，五龙戏水，金碧辉煌；太液池中，画舫泛舟，灯火点点；环海十里，彩珠如串，金焰煌煌；琼岛上下，霞隐虹现，偌大一座名园，顷刻淹没在一片火树银花、如诗如画的灯海之中。”
花灯造型是花灯装饰性的直观体现。在千年文明的沉淀传承下，花灯造型形形色色，千变万化，令人眼花缭乱。一般来说，花灯的体积都比较大，人们在远处一早就能望到，而人们先注意到的，一般都是花灯的全体造型。花灯的造型是什么样，人们一眼看到的便是什么样。可以说，花灯造型决定了花灯的全体颜值，而花灯的装饰性在很大程度上都体现在花灯的造型上。
