单向阀是流体只能沿进水口流动，出水口介质却无法回流，俗称单向阀。单向阀又称止回阀或逆止阀。用于液压系统中防止油流反向流动,或者用于气动系统中防止压缩空气逆向流动。单向阀有直通式和直角式两种。直通式单向阀用螺纹连接安装在管路上。直角式单向阀有螺纹连接、板式连接和法兰连接三种形式。
安装止回阀时，应特别注意介质流动方向，应使介质正常流动方向与阀体上指示的箭头方向相一致，否则就会截断介质的正常流动。底阀应安装在水泵吸水管路的底端。 止回阀关闭时，会在管路中产生水锤压力，严重时会导致阀门、管路或设备的损坏，尤其对于大口管路或高压管路，故应引起止回阀选用者的高度注意。 止回阀只供防止各类管路或设备体介质逆流的单向启闭阀。
根据力学原理，将门体铰轴竖向布置并倾斜一定角度，利用流体介质的进出口压差动力达到拍门的启闭目的，当管道内部介质压力大于管道外部拍门的背压时，拍门就自动开启，当管道内部的介质压力小于或等于管道外部拍门的背压时，拍门就自动关闭，无需手电气液控制，不要人工操作。
