成化青花器形规整，庄重圆润，玲珑俊秀，制作精巧，表里如一，一改永宣以来雄健豪放的风格。胎体厚重的大件器物较少，多轻巧圆润的小件，故历来有“成化无大器”的说法。
成化青花瓷纹饰纤细活泼，多用双线勾勒填色法，填色较淡。只用平涂，只分浓淡而不分阴阳，无渲染烘托。绘人物衣着，只绘单色外衣，无内衣作衬托，故有成窑“一件衣”的说法。
有时代特征的纹饰有缠枝灵芝、蕃莲、牡丹或缠枝捧八宝纹等。葡萄一类藤本植物，藤画成弹簧状；湖石画成螺旋状，石旁画对称的花草或三果树。白描莲池纹以鳞次栉比的水波为地，上绘白莲水藻，水藻似黄豆芽细长，荷花对称并蒂莲。牡丹叶呈锯齿状，外廓留一圈白边，叶脉清晰，叶子画成鸡爪状，花果带藤须。圈足一般不用装饰，仅画两条蓝色弦纹。口沿常见的边饰有龟背纹、梵文，梵文过去单一作辅助纹饰，成化时组成立体图案，影响到弘治朝。
成化款似有专人书写，比较规范，字体基本一致。有“大明成化年制”六字双行楷书款，外围为双线方栏，这种款书写在杯底多，少数盘、碗、洗也有这种款，一般是成化后期的产品。“大明成化年制”六子双行双圈楷书款，在盘、碗、瓶、罐底部为多，有少部分书于碗心。“大明成化年制”六字楷书横款，大多在黄地青花盘外口和高足杯内使用。还有一种特殊的罐，上写“天”字款，无圈框，俗称“天字罐”。
民窑青花有书“大明成化年造”款，六字两行，字体草率而不规范，字外有粗细不一的青花双圈。民窑青花自成化朝起屡见“大明年造”四字两行双圈或双线方框款。除此之外，还有“甲辰（1484年）年造”干支款和银锭、方胜一类图记款。
由于成化瓷有的声誉，明清两代有大量仿品，其中以嘉靖、万历朝的为逼真。嘉靖朝仿品有“成化”双圈六字楷书款的婴戏纹杯、盘。在成化器物中没有书“成化年制”四字款的，更无四字黑地绿款。凡书“成化”、“成化年制”的都为后世伪作。
成化青花瓷器在早期有的官窑瓷继续使用苏麻离青料，青花发色浓重，有浓淡层次和黑褐色结晶斑，与宣德晚期青花非常接近。其色调呈色浓翠，绚丽浓艳，清晰而通透，线条的纹理中或青料凝聚处有乌黑而浓重的结晶斑，结晶斑呈浓黑的松烟墨色，浓重处或浓聚处下凹且深入胎骨，迎光侧视或以手抚摸可感觉有凹凸不平状。
