塑化剂从化学结构分类有脂肪族二元酸酯类、苯二甲酸酯类（包括邻苯二甲酸酯类、对苯二甲酸酯类）、苯多酸酯类、苯甲酸酯类、多元醇酯类、氯化烃类、环氧类、柠檬酸酯类、聚酯类等多种。塑化剂产品种类多达百余种，但使用得普遍的即是一群称为邻苯二甲酸酯类（或邻苯二甲酸盐类亦称酞酸酯）的化合物。
为了减少干燥墙板所消耗的能量，添加了较少的水，这使得石膏混合物非常不可行且难以混合，因此使用增塑剂、减水剂或分散剂。一些研究还表明，过多的木质素磺酸盐分散剂可能会导致滞后效应。数据表明，发生了非晶态晶体形成，这损害了芯中机械针状晶体的相互作用，从而阻止了更坚固的芯。糖、木质素磺酸盐中的螯合剂（如醛糖酸）和萃取化合物主要起定型阻滞作用。这些低范围减水分散剂通常由木质素磺酸盐、造纸工业的副产品。
传统的木质素磺酸盐和萘磺酸盐基增塑剂通过静电排斥机制分散絮凝的石膏颗粒。在常规增塑剂中，活性物质吸附在石膏颗粒上，使它们带负电荷，从而导致颗粒之间产生排斥。木质素和萘磺酸盐增塑剂是有机聚合物。长分子将自身包裹在石膏颗粒周围，使它们具有高度负电荷，从而彼此排斥。
