形态特征
小灌木，高20—60厘米；茎直立，斜升或平卧，多分枝，老枝灰褐色，幼枝带黄白色。叶互生、圆形，长4—10毫米，宽l—2.5毫米，先端钝或稍尖，基部延，半抱茎，肉质，灰绿色。穗状花序圆柱状或形，长8l—15（20）厘米，直径3—4毫米，每3朵花生于一鳞状苞片内;雄蕊2，生出于花被外；子房卵形，柱头2，钻状。胞果圆形，直径约1毫米，红褐色，密被乳头状突起。
播种量在一定程度上决定了苗木的密度，影响苗木对营养空间的利用率，从而造成苗木生长量和合格苗产量的显著差异。正交试验发现，当播种量为109.5千克/公顷时，合格苗产量高。
主要价值
盐爪爪为肉质多汁含盐饲草，其株丛大，生长旺盛。秋季产草量高，与其他沙生植物相比其地上生物量较高。冬季其地上部残存量保持较好，马、羊喜食。是骆驼的主要饲草;种子可磨成粉，人可食用，也可用于饲喂牲畜，这对干旱荒漠地区畜群冬季放牧与补饲有重要意义。
