挂历的雏形是一种“讨债本”，随着岁月的流逝，“讨债本”逐渐演变成为当今的挂历。挂历由皇历、日历、年画逐步演变而来，是历书与年画相结合的艺术品
挂历的出版发行改变了中国传统的“历书”和“年历”记时法，过去年末岁尾，家家户户买几张年历画贴在堂屋内，一贴一年，天天都是老模样，而挂历12个月具有12张不同的画面，而且画面美观大方，月月给人一种新鲜感，客人来了往往翻一翻，欣赏一番，赞美一番，不仅使客人享受了“美”，而且也使主人心里美滋滋的
挂历作为一种现代新颖广告载体，具有普遍、廉价、色彩鲜艳和良好的视觉效果，其图案设计不受限制、结构可任意选择以及美观、质优价惠等多种优点
