螺纹在拧紧时，螺栓的牙顶螺纹线度紧紧进入螺母的30°楔形斜面被卡紧，并且施加于楔形斜面上所产生的法向作用力与螺栓的轴线成60°夹角，而不是30°夹角，因此，防松螺母紧固时产生的法向作用力远大于普通标准螺母，具有的防松抗振能力。
常见的游动自锁螺母是双耳密封游动自锁螺母，主要由密封罩、自锁螺母、压圈和密封圈四部分组成。其结构紧凑密封可靠，适用于工作压力小于2atm的工作介质为汽油、煤油、水或空气使用温度-50~100℃的产品。但是它在制造工艺和气密试验上有一定的难度。
自锁螺母收口的作用是使零件局部发生变形，从而引起螺纹中径、小径、大径的变化，使得与自锁螺母相配合的零件拧入、拧出时受阻，从而使螺母产生自锁力。因此自锁螺母对收口处的形状、变形量及非变形区域的变形量等都有很高的要求。
