手机、笔记本等电子产品的更新速度令人咋舌,与之相比,电视机、洗衣机等大家电的更新速度相对较慢,但中国曾经进入家电报废的顶峰期,每年的理论报废量5000万台,并且以20%的速度逐年递增。结合国环境署报告显现,中国电子渣滓年产量约为230万吨。
虽然铁,铜和铝构成了这种电子垃圾的大部分,但还可以找到多达69种元素,包括贵重金属,稀有金属和稀土金属,这些产品在手机、通信以及防卫领域需求。
锂离子电池回收提供了进一步的回收机会。比利时化工生产商Umicore近与汽车制造商奥迪合作,回收了奥迪e-tron汽车的电池。该计划将回收电池中超过90%的钴和镍。
另一家欧洲电池材料生产商Northvolt计划到2022年在瑞典开设一家工厂,其产能为每年回收25,000吨电池。该公司的目标是到2030年将一半的回收材料用于自己的电池生产。