古代祭祀或宴飨时用的乐器。古属八音之一金类。由王孙钟上的铭文：“用享以孝，于我显祖文考。……用宴以喜，用乐嘉宾父兄，及我朋友”，可以证明钟是宗庙及宴会时的乐器。初的钟大约是由商代的铙发展而来的。古的钟是西周时代的。在历代所铸的钟里，期间或有铁铸的，但绝大多数还是铜铸的钟。
钟和鼎一样，也是统治王权的象征，“钟鸣鼎食”就是权势地位的标志。悬挂编钟，有严格的礼乐制度规定：天子宫悬（四面悬钟）、诸侯轩悬（三面悬钟）卿大夫判悬（两面悬钟）、士特悬（一面悬钟）。封建统治者铸造巨型铜钟象征王权，这种钟也叫“朝钟”，“视朝，官出署，以集众。”钟也是人们心目中崇高、公正、贤明的华夏文明的象征。伟大的爱国诗人屈原“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣”的诗句，就是这种象征的反映。
自唐代以后，历代封建统治者都竞相铸造各种朝钟、佛钟、道钟、乐钟，并且越铸越大，以求达到彰显自己神权和政权的地位来巩固统治的目的。明代永乐年间铸造的巨型铜钟，重量达数十顿，无论是铸造工艺还是体积重量，都达到了的地步。
花纹一般钟的花纹两边相同，每边大率有六排（每排三个）共十八个的乳。乳的形状有如柱的，有作螺旋形的。有“乳”的点缀，是钟区别于钲、饶、铎、铃等的特点。
铜钟的制作逐渐：随着人类社会的发展，人们对音阶、音律的认识日渐，作为乐器的铜钟的制作也越来越，钟的家族逐渐发展出铙、钲、镈、铎、铃等种类，它们的代表的将若干个不同振动频率的扁钟组合在一起的编钟，制作精美，拥有的艺术价值高。
广西壮族自治区莲音寺青铜钟高2.2米，口径1.5米，净重4吨，是由诚信铜雕铸造厂监制。铜钟上铸有般若波罗蜜多心经全文，数千字排列整齐，清晰，铸造水平可谓国内。铜钟余音能响140秒之久。
