废铜是冶炼铜的重要原料，自从前几年铜价格持续性上涨之后，世界废铜的利用率也在逐年升高，虽然早些时候世界铜矿产量增长不是很，但是废铜作为原料填补了铜矿产的缺口。冶铜市场对废铜利用率提高造成精炼铜与铜矿之间的产量值在近几年逐步扩大。
我国废铜供应进口量大幅度减少，这也是由于我国废铜利用率逐渐提高所造成的。冶炼厂使用废铜也同时缓解了铜矿石供给压力。虽然我国废铜进口量减少，依然依靠大量进口，主要来自美、德、日、俄，主要是其他国家对废铜分类严格，以及质量较高，获得国内企业青睐。中国在废铜供应上与发达国家还有一定差距，主要就是废铜分类标准以及质量方面差距，伴随我国工业化速度加快，废铜回收、贸易以及再利用产业一定会有较大变化。
两大废铜来源： 一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫"本厂废铜"（"home scrap"）或"周转废铜"("runaround")。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做"工业废杂铜"、"现货废杂铜"（"prompt"）或新废杂铜。 另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在终产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。
