定位销的作用就是限制物品的自由运动度，这个自由度就是物体在空间内必定会有六个自由度，X、Y、Z三个轴向的直线运动以及绕着X、Y、Z的旋转运动。那么有由两部分或者更多部分构成的模具中，销在模具中的应用为广泛，其中包括冲压模具、注塑模具等等。并且冲压模具和注塑模具对于精密度要求都是非常高的，如果单单使用螺栓来固定模板的话是完全不够的，故而只有借助销来达到定位的目的。又或者防止安装位置、方向的错误。另外，销在很多机械运动的设备中都有一定的应用，其主要就是用于基于二维空间位置确定等等方面。
定位销主要分为两种形式，一种是尖头的，一种是圆头的。一般来说，如果使用手工来进行放置的话，那么大多数都是采用这种圆头的定位销来进行使用，但如果是采用在送料机里面的话一般使用的都是尖头的定位销，因为这样的话，稳定性会更高一些，而同时带来的效果也更好，所以在这里使用的用处也就格外的大。为了保重证装后两零件间相对位置的精度，常采用园柱销或园维销定位，所以对销及销孔要求较高。为了加工销孔及销子方便，在可能的条件下，将销孔尽量做成通孔。
在机械标准零件中，定位销的应用正越来越广泛，像引导型定位销、二阶型定位销、定位导销等系列产品都在多个领域内发挥着的作用。在未来的工业自动化领域内，定位销系列产品依旧会占据越来越重要的地位。
