铜公在内地也叫电极；因为电部分采用红铜加工，因红铜的导电性好和易加工性，在电火花加工时，电极本身所产生的热量较小,损耗也相对要低些。所以在沿海地区把电火花加工的电极叫铜公。意思就是用铜去"放电"工件(模胚)的意思。根据加工的需要，也分为粗公和幼公（也叫精公）。
铜公就是用来电火花的工具，因为在模具加工中，有些部分比较复杂或者内交角和内圆角比较小,常规刀具加工不到，又或者加工的工件因刀长太长而加工不了的地方都要做铜公来进行电火花加工，电火花除了用铜公外还可以用碳公来进行电火花，但用碳公电火花比较少，一般使用铜公电火花的厂比较多。
有的地方不能一次性加出来的铜公就拆了，所以就有了拆铜公。拆铜公就是模具设计人员将一个产品图转换成模具设计图，根据产品的形状，去确定加工方法，只有当模具的形状设计好以后才知道什么地方需要通过车、铣、刨、磨、钻和放电等加工到所要的形状；当要采用电火花加工时，这时就要有电极(铜公)才可以加工了，电极相当铣加工中的一把成形刀，刀是什么样的，加工好的形状就同刀具的形状相反。
