颜料是油墨中的着色剂，是表现油墨颜色的主要原料。它与染料的区别是：颜料一般不溶于水，也不溶于连结料，在溶剂中大部分呈悬浮状态。而染料在连结料中是可溶的真溶液，能使物体全部着色。
颜料的种类很多，分类方法也很多。按一般的概念可分为无机颜料和有机颜料；按金属类型可分为锌颜料，钴颜料；按色彩特性可分为彩色颜料与非彩色颜料等。
随着人类文明的推进与印刷业的发展，承印物材料在不断地开发与拓展，印刷方式也不断地推陈出新。油墨的生产工艺更加精良，油墨产品的类型和花色品种不断增加。如无水胶印工艺的推广使无水胶印油墨需求增大，灵活的数字印刷的兴起也让数字印刷油墨站上了历史的舞台。还有绿色环保的强大呼声又掀起了油墨原材料重新选择和制造工艺的改革，如水性油墨、大豆型胶印油墨、UV油墨、FB油墨等。油墨，这个印刷业中大的污染源，正在努力地减少其有机物的挥发和有害金属的应用。我们有理由相信，未来油墨工业的发展会朝着关怀生命、拥抱自然、和谐社会的大方向前行。
密度
密度是指20℃时，单位体积油墨的重量。用g/cm3表示。油墨的密度决定于油墨中应用的原料的种类及其比例，并受外界温度的影响。油墨的密度与印刷工艺有着一定的关系。油墨的密度关系到印刷过程中油墨的用量。在相同的印刷条件下，密度大的油墨用量大于密度小的油墨。
油墨的密度过大，主要是因为油墨中颜料的密度大所致。在印刷过程中，由于连结料无法带动密度过大的颜料颗粒一起转移，使颜料等固体颗粒堆积在墨辊、印版、或橡皮布表面，形成堵版现象。特别是在高速印刷或油墨稀度较大时，使用密度大的油墨更容易出现这种现象。同时，密度大的油墨与密度小的油墨混合使用时，若二者差距过大，容易产生墨色分层现象。密度小的油墨上浮，密度大的下沉，使油墨表面的颜色偏向于密度小的油墨，底部油墨的颜色则偏向于密度大的油墨。一般情况下，印刷油墨的密度在1g/cm3到2.25g/cm3之间。
