性状：多无光泽，质纯时颜白细腻，如含杂质时可带有灰、黄、褐等色；外观依成因不同可呈松散的土块状及致密状态岩块状，具有可塑性，湿土能塑成各种形状而不致破碎，并能长期保持不变。
密度：2.54-2.60 g/cm3。
熔点：约1785℃。
自然界中高岭土所包含的矿物主要分为粘土矿物和非粘土矿物。其中粘土矿物主要包含高岭石族矿物和少量的蒙脱石、云母和绿泥石；非粘土矿物主要包含长石、石英和招的水化物，还有一些铁矿物如赤铁矿、菱铁矿、褐铁矿等、钛矿物如金红石等和有机质如植物纤维等。决定高岭土性能的主要是粘土矿物。
陶瓷工业是应用高岭土早、用量较大的行业。一般用量为配方的20%～30%。高岭土在陶瓷中的作用是引入Al2O3，有利于莫来石的生成，提高其化学稳定性和烧结强度，在烧成中高岭土分解生成莫来石，形成坯体强度的主要框架，可防止制品的变形，使烧成温度变宽，还能使坯体具有一定的白度。同时，高岭土具有一定的可塑性、粘结性、悬浮性和结合能力，赋予瓷泥、瓷釉良好的成形性，使陶瓷泥坯有利于车坯及注浆，便于成形。如用在电线中，可以增加绝缘性，降低其介电损耗。
土器，即常见的砖瓦。地表黏土皆可烧成，烧制温度达到7、800摄氏度，坯体不仅可以定型，而且还能达到一定的强度。土器，因为由黏土烧成，所以土腥味较重。紫砂壶中的“熟砂”（其实应该叫“熟粉”），就是将烧到这个温度的紫砂泥，再根据需要磨成所需大小的颗粒，通过改变泥料的物理结构，满足制作和成品颗粒效果的需要。一些假的紫砂壶（非用紫砂泥制作的“紫砂壶”，有些看起来也具有颗粒感，就是采用的这个方法。
瓷器，常见的碗盘瓷瓶。瓷器要求坯体致密度高，表面平整光滑（以便于在其表面施加描绘工艺）。瓷器成品的这种特点，就对所用材质提出了特殊的要求：致密度高、颜色洁白。只有特种陶土才能满足。所以，江西高岭村，就被上帝光顾了，因为那里所出陶土，是能满足这个要求的，这就是所谓的“高岭土”。任何陶土，一定高温，都能完全烧结，达到高致密度，即所谓的“磁化”。但是只有致密度还不够，好烧成后还颜色洁白，以便其他丰富多彩的颜色能在坯体上展开。于是，在唐代以后，杂质较多的宜兴陶土就逐渐褪去了瓷器生产的光环，不得宠爱，宜兴从此就开始生产日用陶了。塞翁失马，宜兴陶土中的杂质主要是铁的化合物，烧结后坯体呈现的紫红，倒是别具一格，增加了新的审美情趣，于是宜兴紫砂倒是成为一枝秀，成为“陶都”的名片。日用陶，价格低廉，生活所需较多。加之强度不承外力，必然经常旧去新来，需求量较大，生产效益较高，而紫砂却苦苦支撑。所以那时有门路的都去日用陶厂工作，只有没任何资源（人力资源和人际资源）的人，才不得不吃紫砂这碗饭。1980年代之前，金属、塑料器皿很少，但1980年代之后，不锈钢、特别是塑料制品的大量出现，给日用陶生产以致命的打击，从此一蹶不振，直到今天也不过是苟延残踹。而一直被边缘化的紫砂，却因为后物质条件的改善、喝茶用具的讲究，终于挨到了天亮的这一天，1990年代，更有台湾、香港精明的客商火上浇油，高烧发病。2000年代之后，在经历了短暂的冬天之后，紫砂又因茶文化的兴起，继续一路高歌。昔日的社会底层，终于一跃人上人，丑小鸭一举成为白天鹅。泥巴依然是那块泥巴，人依旧是那样的人，但摇身一变，紫砂壶成为“艺术品”，紫砂人也纷纷成为“大师”、“艺术家”。
陶土主要用作烧制外墙、地砖、陶器具等。
陶土资源主要分布在小横山一带。含矿层位主要是白垩系上部粉砂质粘土，第三纪残坡积、冲坡积，第四系上更新统戚嘴组粉质粘土。矿床（点）取样分析：含二氧化硅65.18-71.86%，三氧化二铝15.02-17.99%，三氧化二铁3.27-6.61%，氧化钙0.75-1.68%，氧化镁0.89-2.07%，烧失量4.19-6.20%。
