废旧物资在我国称为第二资源，在国外称为二次原材料。二次原材料的回收运用不仅可以节约物资消耗，降低费用开支，在一些缺少原材料而工业却很发达的国家里，甚至把它当作国家经济展开的一项战略方针。
金属屑从机械加工、铸造视点来考虑，金属材料中的钢、铁、铜、铝四屑也是回吹运用的重要方面一般在机械制造工业中，钢材的高运用率也只需80%左右。铸铜铸铝件的材料运用率一般仅在50%左右。其他的金属材料都变成金属屑和边角料，可作为铸冶炉料的辅料运用，可见回收运用也是节约的重要途径之一。
使用己属淘汰的落后设备，企业的能耗物耗成本会大大增加，节能减排也不会达标，在一定程度上成为制约企业循环经济发展的技术瓶颈，对企业、社会都不利。实行高危设备强制淘汰制度，对提高企业经济运营质量、节能降耗、推进安全生产有序进行，发展低碳经济等都具有十分重要意义。
随着工业化、城镇化进程加速和人民生活水平不断提高，产品更新换代周期缩短，废旧商品数量增长加快，每年有大量的可回收资源被直接丢入垃圾掩埋场或焚化炉。 金属回收产业形成了一个完整的产业链及再生利用生态圈。这个产业链从国外废料供货商开始，经过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂(企业或五金厂)、回收公司、金属加工厂等环节，实现了资源的有效利用。在整个金属回收产业链中，经过金属回收公司的环节，各种废金属进行了收集。
家用电器是现代生活不可分离的一种产品。回收二手设备如果没有电器的出现，那么目前人们还脱离不了各种手工工作，如衣服要自己手动去洗。随着电器的出现，人们的生活得到了的改变。但是随着技术的不断发展，我国电器的更新换代是非常快的。因此，大多数家庭淘汰旧家电的频率是非常高的。除了旧电器外观传统之外，电器都属于消耗品，有些电器在使用时间过长之后，也会出现各种损坏，从而也成为了旧货回收的主要产品之一。
我国目前还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不仅废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。
