金属回收是指从废旧金属中分离出来的有用物质经过物理或机械加工成为再生利用的制品，是从回收、拆解、到再生利用的一条产业链。金属回收产业形成了一个完整的产业链及再生利用生态圈。这个产业链从国外废料供货商开始，经过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂（企业或五金厂）、回收公司、金属加工厂等环节，实现了资源的有效利用。
各个金属回收公司在一个个大小不等的场地忙碌地从事着废金属的收购、分选、打包、装运等工作，他们既从事国内废料的回收，又在国内资源回收量尚为有限的情况下，大量收购经过初选及拆解后的进口废金属。在整个金属回收产业链中，经过金属回收公司的环节，各种废金属进行了富集，可以说，金属回收公司在这里起到了一个重要的"储水池"作用，调节着金属废料的供需、物流。金属回收将向分工化，社会化方向发展。
在工业用的结构金属中，铝的可回收性是高的，再生效益也是大的。由于铝的抗腐蚀性能高，除某些铝制化工容器与装置外，铝产品在其使用期间几乎不被腐蚀，如建筑铝门窗、高压输配电线、交通运输工具铝结构与零配件、铝制易拉罐等在其"服务"期间仅发生极少量的腐蚀损失，几乎可得到全部回收。
我国废旧物资回收没有具体的实施办法，造成了物资的大量流失，这样不仅影响生态环境，也是对资源的浪费。生产过程中通常会产生了大量的废旧物资，其中包括废电缆、废电机、废钢丝绳、轻薄料、铜、橡胶等。北新物资回收称，其实废旧物资也是一种资源，可以回收再利用。
铁杂质对废铝回收的运动非常有害。如果铁过多，会在铝中形成脆性金属晶体，进而降低其机械性能，削弱其耐腐蚀性。目前铝行业还没有成功的方法可以满意地去除废铝中过量的铁，尤其是不锈钢形式的铁。
废铝回收中经常含有油漆、油、塑料、橡胶等有机非金属杂质。在回炉锻炼之前，我们尽大努力去除它们。对于导线废铝，包皮一般可以通过机械研磨或剪切剥离、加热剥离、化学剥离等方式去除。
