滚筒烘干机的工作原理是：通过电力、柴油力、风力、易燃物力等产生动力利用环境空气加热，输送到贯通周围，进而达到适当温度进行除湿处理的目的。具体过程如下：湿物料由皮带输送机或斗式提升机送到料斗，然后经料斗的加料机通过加料管道进入加料端。加料管道的斜度要大于物料的自然倾角，以便物料顺利流入干燥器内。干燥器圆筒是一个与水平线略成倾斜的旋转圆筒。物料从较高一端加入，载热体由低端进入，与物料成逆流接触，也有载热体和物料一起并流进入筒体的。随着圆筒的转动物料受重力作用运行到较底的一端。湿物料在筒体内向前移动过程中，直接或间接得到了载热体的给热，使湿物料得以干燥，然后在出料端经皮带机或螺旋输送机送出。在筒体内壁上装有抄板，它的作用是把物料抄起来又撒下，使物料与气流的接触表面增大，以提高干燥速率并促进物料前进。载热体一般分为热空气、烟道气等。载热体经干燥器以后，一般需要旋风除尘器将气体内所带物料捕集下来。具有产量大，燃料消耗少，干燥程度高，抗载能力强，整机运行平稳的特点。滚筒烘干机特的内部设计与合理的工作原理，使得与其它烘干机相比优势明显。而滚筒烘干机托轮结构设计合理、润滑方式多样化，可以使伦托不容易出现磨损、短轴等现象，提高了拖轮的使用年限。
在众多烘干设备中，滚筒烘干机以其、稳定的性能而备受青睐。其烘干工艺的核心在于热空气的循环利用。
，物料从进料口进入滚筒内部。此时，已经被加热的空气由风机送入滚筒。热空气在滚筒内形成强烈的气流循环。这个循环过程并非简单的单向流动。在滚筒的特殊设计下，热空气在筒内螺旋式上升，与物料充分接触。
在接触过程中，热空气的热量迅速传递给物料，使物料中的水分蒸发。蒸发出来的水汽被热空气带走，随着气流在滚筒内继续循环。而滚筒的内壁通常设计有特殊的抄板结构。这些抄板会不断地将物料抄起、抛洒，让物料在滚筒内翻滚，确保每一个颗粒都能均匀地与热空气接触。
在热空气循环的后期，温度会有所降低，湿度增加。为了保持烘干效率，部分湿度较大的空气会被排出，同时补充新鲜的高温空气。这样就形成了一个动态平衡的热空气循环系统。通过控制热空气的温度、流速以及循环的频率，可以有效地调节烘干的强度和速度。
在滚筒烘干机的烘干工艺中，物料的预处理是一个重要环节。
对于一些粘性较大的物料，在进入滚筒烘干之前，需要进行打散处理。可以通过机械搅拌或者气流冲击等方式，将物料的团块打碎，使其变成颗粒均匀的状态。这样在烘干过程中，物料能够与热空气更好地接触，提高烘干效率。
对于含有杂质的物料，需要进行筛选和清洗。去除杂质可以避免杂质在烘干过程中影响物料的烘干效果，甚至对设备造成损害。而清洗后的物料在烘干时，水分蒸发更加均匀。
此外，对于一些特殊的物料，可能还需要进行化学处理，如添加干燥剂或者改变物料的酸碱度等，以改善物料的烘干特性。
