氢化油可以提高食品的口感和储存稳定性，但也有一些争议，因为在氢化过程中会产生反式脂肪酸，这种物质被认为对健康有害。因此，一些国家已经或正在限制或禁止使用氢化油。
氢化植物油在氢化过程中可能会产生反式脂肪酸。反式脂肪酸是一种不饱和脂肪酸，其化学结构中的碳-碳双键上的氢原子位于不同的侧面，使得分子呈现出线性构象。这种构象使得反式脂肪酸在室温下更为稳定，能够延长食品的保质期和提高口感。
氢化油，也被叫做"植物奶油""植物黄油""植脂末"。目前，在面包、奶酪、人造奶油、蛋糕和饼干等食品焙烤领域广泛使用。氢化油产生大量反式脂肪酸，增加心血管疾病、糖尿病等风险，已纷纷限制，但中国却在大规模、无限制地使用。
硬化油是常温下外观为白色或微黄色蜡状固体。极度硬化油熔点58±2℃，不溶于水，难溶于乙醇，可溶于丙酮、乙醚、氯仿、苯等有机溶剂，化学性质稳定，并带氢化油味。
正硬化油:是生产肥皂的主要原料之一。后，随着我国肥皂工业的发展，硬化油工业发展较快(见表)。解放前，仅大连、沈阳生产硬化油，解放后，全国陆续新建了14个硬化油工厂。
棕榈油中饱和脂肪酸>85%，不饱和脂肪酸<15%，熔点为24～41℃，相对密度为0.925；精炼棕榈油色泽微黄，纯净无异味。这种棕榈油由于含有高熔点硬脂，熔融速度慢，有油Chemicalbook腻感，不爽口，故只能用于制造低级软冰淇淋。但是，将其分离脱去高熔点硬脂后再进行部分氢化获得的熔点为32℃的氢化棕榈油，可用于软冰淇淋生产，并得到令人满意的结果，但造价颇高。
