压力容器中广泛使用的普通低合金钢大多是铁素体一珠光体组织，经热轧或正火得到后的性能，其组织接受于钢的平衡组织。钢中的主要合金元素是碳，提高碳含量可以增加珠光体数量，使屈服极限和强度极限提高。但是提高碳含量是有一定限度的，因为碳含量的提高会影响钢的焊接性能和其他性能(如冲压性能等)，使脆性转变温度提高、冷脆性变坏。因此，压力容器用低合金结构钢的含碳量一般限制在0.20%以下。在碳含量受限制的情况下，这类钢强度的提高主要依赖于加入少量而多种的合金元素来达到(总加入量不超过5%，一般在3%以下，多为1%～2%)。对于具有铁素体一珠光体组织的低合金结构钢，加入合金元素后对其强度的影响主要有以下几种：①铁素体的同溶强化；②增加珠光体的相对量；③控制晶粒大小；④影响珠光体的分散度；⑤沉淀硬化。
国家标准(低合金高强度结构钢)(GB 1591)对各牌号低合金高强度结构钢的化学成分，机械性能作了相应的规定。由于合金元素的强化作用，使低合金结构钢不但具有较高的强度，且具有较好的塑性，韧性和可焊性。Q345钢的综合性能较好，是钢结构的常用牌号，Q390级也是推荐使用的牌号。与碳素结构钢Q235相比，低合金高强度结构钢可以节约钢材20%~30%，并具有良好的承受动载和耐疲劳性能。低合金结构钢主要用于轧制各种型钢、钢板、钢管及钢筋，广泛用于钢结构和钢筋混凝土结构中，特别适用于各种重型结构、大跨度结构、高层结构及桥梁工程、承受动力荷载和冲击荷载的结构等。
低合金高强度钢是一种在建筑工地比较常见的建筑材料，是一类在低碳工程中使用的一种结构用钢。它的含碳量非常少，比普通的钢要少一些。但是这种材料是可以通过热加工成型的，焊接性比较好。它也是一种很冷脆的材料，比较容易不受高温。
