随着含 碳量的高低不同,生铁、钢、熟铁的性能大步相同,用途也不同:生铁很脆,一般是浇铸成型,所以又称“ 铸铁”,如铁锅、火炉等,在工业上用来制造 机床的床身、 蒸汽机和 内燃机的 汽缸等,它的成本比较低廉、耐磨,但没有延性和展性,不能锻打。 熟铁所含杂质少,接近于纯铁,韧性强,可以锻打成型,所以又叫“ 锻铁”,如铁勺、锅铲等。钢的韧性好,机械强度又高,在工业上的用途广。
按含碳量的高低,分为三种 碳素钢,即 低碳钢(含碳低于0.25%), 中碳钢(含碳在0.25-0.6%之间), 高碳钢(含碳0.6%以上)。含碳约多,钢的强度越大,硬度越高,但韧性、塑性却越差。由于低碳钢的性能与熟铁近似,而成本比熟铁低得多,现在工业上大都用低碳钢代替熟铁,如制造铁丝、铆钉、 白铁皮( 镀锌Zn)、 马口铁(镀锡Sn)等。
普通钢材(plaincarbonsteelproducts)是一种硫.磷分别为0.035%~0.05%.碳含量在0.06%~0.38%范围内的碳结构钢是塑性加工生产的合格产品。这种钢塑性好,金属变形抗性低,生产能耗低,质量控制方便,工艺简单(基本工艺只有加热).轧制和冷却三个阶段),一般不经热处理直接使用,早实现大规模生产.连续化.自动化.生产成本高,生产成本低。普通钢多为板带.型材和线材供应。普通钢材是工业上早使用的钢材。