分类投放是指居民将生活垃圾按不同的成分进行分类后，投放至不同的容器内进行处理的方法。分类投放为有效地实现废弃物的重新利用和大程度地废品回收提供了重条件， 是实现垃圾减量化和资源化的优选择，现己在许多发达国家的城市中广泛实施。分类投放在垃圾源头的工作要比混合投放复杂，各国根据情况对垃圾采取不同程度的分类方法，当分类后对垃圾的暂存同混合投放类似,使用垃圾桶或分类式集装厢收集点接受。
垃圾桶是指放置于居民区街道旁用来接收和暂存垃圾的收集容器。垃圾桶主要以塑制桶为主，其形状、尺寸大多符合国际通用的标准。垃圾厢主要是与拉臂式垃圾车相配合的钢制厢体，一般较多放置于厂区、大型超市等垃圾集中投放的地区。近年来我国越来越多的地区开始尝试分类收集的方法，其中多数地区采用了使用不同颜色的垃圾桶对垃圾进行分类收集，也有的地区采用具有多个隔间的垃圾厢进行收集，都起到了不错的收集效果。垃圾桶一般为露天摆放,常会出现由于盖子开合不便，或是人为操作不当，而使桶盖长时间不密闭，垃圾散落、散发臭气影响周边环境,也会有雨水灌入影响收集作业。因此一些地区建造小屋来摆放垃圾桶，以减少对环境的影响。
模式一为混合投放 + 垃圾桶接受 + 固（站）收集模式。这种模式在我国许多城市或乡镇被采用，由于垃圾被混合投放，导致后续的综合利用较困难。固（站）收集较大地方便了其周边地区居民或单位的垃圾投放。我国各地较多利用国际通用的标准型号垃圾桶，但这种垃圾桶只能与流动收集垃圾车配合，不便于运输至固定收集点（站）内进行卸料，现主要是通过人力小车或电动小车解决垃圾源与收集站之间的运输问题。这种小车不与垃圾桶配套，由环卫工人将垃圾桶内垃圾卸入小车，再运输到固定收集站内。因此存在着系统中部分设备不匹配的问题。
混合投放 + 垃圾桶接收 + 流动收集车收集模式。这种收集模式的作业过程方便、快捷，而且各种设备匹配较好，也是国内主要使用的收集模式。但也存在诸如对收集点的交通要求，和作业过程中容易造成二次污染的问题。一般的收集车都要求收集点靠近道路，方便收集，但城内一些较老的街区道路狭窄，不方便大型收集车进出作业；而且收集车载作业过程中也会产生一些扬尘、垃圾飞扬、压缩噪音和车辆运作噪音等问题，对环境有一定的影响。
根据国家建设部《城市环境卫生设施规划导则》要求:在人口密集的公共场所设置封闭式垃圾桶或可移动式垃圾容器;在居民区应设固定的桶装废弃物存放点;在城市街道两侧应设流动性的桶装废弃物投放点。
垃圾分类亭的作用也十分显著。它按照国家标准对垃圾进行分类收集，确保各类垃圾得到妥善处理。此外，许多垃圾分类亭还充当着环保宣传教育的角色，通过张贴环保标语、宣传海报等方式，提高市民的环保意识。
