初作为坐具的凳子，到了明清两代有了更多用途。放在床的两侧作为脚凳；摆在柜子旁，兼有花几的作用，摆放盆花、盆景。至于家中高大的顶墙柜旁，登高取物用。在寺庙中，作为打禅的坐具，因此这里的凳子坐面一般宽又矮，造型则素雅简洁。农家使用的凳子则粗犷、质朴，凳腿一般较粗，看上去质朴坚固。
凳子对 汉族人来说是“ 舶来品”。 东汉末年，西北民族进入 中原，一种名叫“ 方凳”的高型 坐具随之流入。这种凳子尺寸不等，大的约两尺见方，小的也有一尺。虽然外貌总体看来不过就是“长方形”凳子，但样式变化却让人感到“静中有动”，比如明代方凳，有的是一色木制，有的则在凳面镶嵌大理石，还有的采用丝绳、藤条编织软芯，这是考虑到炎炎夏日坐起来清爽宜人。方凳可以与方几、方桌搭配使用，在古代众多家具中十分重要。
凳子比椅子发明的更早，大概起源于汉魏时期。凳子在民间的称谓叫杌凳，初是踩踏上马、上轿时使用，所以也称马凳、轿凳。民间俗称的名字中，还有“武凳”，因为习武之人坐如钟，不需要倚靠什么，因此得名。
据文籍记载，椅子的名称始见于唐代，而椅子的形象则要上溯到汉魏时传入北方的胡床。敦煌285窟壁画就有两人分坐在椅子上的图像，这些图像生动地再现了南北朝时期椅、凳在仕宦家庭中的使用情况。尽管当时的坐具已具备了椅子、凳子的形状，但因其时没有椅、凳的称谓，人们还习惯称之为“胡床”，在寺庙内，常用于坐禅，故又称禅床。唐代以后，椅子的使用逐渐增多，椅子的名称也被广泛使用，才从床的品类中分离出来。因此，论及椅、凳的起源，从汉魏时的胡床谈起。
凳子是一种有三条、四条腿或六条腿的坐具，这种坐具可以比桌子高，也可以比桌子矮。椅子通常有四条腿，而且还有一个靠背，有的产品还有手臂或脚踏板，椅子的高度比较适中，一般比桌子矮。椅子和凳子大的区别就是有无靠背，四脚凳子加上一个靠背就可以变成椅子。
皮质椅子凳子是属于休闲沙发中的一种，其在外观上给人一种、上档次的感觉。皮质椅子凳子是由皮制品和实木框架制作而成的，通常沙发的坐面和内靠面采用的都是材料，长时间使用也不会脱皮。
