几十年来,我国供水事业的迅速发展。城市供水设施属市政基础设施，供水管网是供水设施的主要组成部分各地城市均具规模,城市给水管网在其新建成的一定时期内,其供水能力是可以满足用户用水要求的。但是随着城市的不断发展，城市用水量急剧增长，目前，供水业在输水过程中存在着成本高、水压不足和供水困难等问题。同时，随着用水量的增加、用水普及率的提高，很多的城市给水系统已经不能满足城市发展的需求，以北方某沿海城市K 城市为例，该城市依据其临海、地势平坦的地理优势，获得了经济的快速发展，但是也像其他众多城市一样面临着给水管网系统改扩建和改造问题。
钢管 (SP)、球墨铸铁管 (DIP)、聚乙烯管 (PE)、预应力钢筒混凝土管 (PCCP) 都是城市给水工程中输水管线普遍采用的管材，这些管材各自都有具有优势的适用范围也有各自的缺陷。钢管使用范围很广，但防腐要求高，防腐工程质量直接关系着输水工程的寿命: 球墨铸铁管中小口径得到广泛使用:PE 管水力特性好，小管径经济优势明显，大管径不经济:PCCP 管重量较大，管材运输和施工安装时相对较为困难，另外对管道基础也有相应的要求。
目前，除非个别新建城市，绝大部分城市已建的供水管网时间比较长，管材质量随着环境变化等诸多原因导致 的管道爆漏、水质恶化、饮用水安全卫生等问题经常发生，城镇进入了供水管网改造的高峰期,供水管道的安全可靠性的影响之一是管材选用问题，选择合理的管材,不仅能够较好的满足用户对于水质安全的要求，减少管网漏失水量及水损，延长管道使用寿命内的合理使用，既能较好的降低管网投资成本，又能节省管网改造的施工工期和管网改造难度，因此充分掌握各种管材的特性及适用环境,在保障水质的前提下做到经济适用
大口径供水管，应该采用钢管或球墨铸铁管，预应力硷[砼]管或PCCP管，适用于运输方便和施工场地宽敞的区块，而不应该选择容易老化的玻璃钢管；中小口径的供水管，通过考量经济技术选用球墨铸铁管、PVC管、PE管、PP管或钢塑复合管材。而易爆、易裂、易锈、易污染的劣质管材等，应该淘汰。
在目前给水工程所使用的各种管材中，球墨铸铁管承受内压高和受外荷载大、耐腐蚀性强，管内壁光滑(内衬防腐层为水泥砂浆)可防二次污染，采用T型橡胶圈柔性接口，严密性强、漏耗水量少、节能、使用寿命长，性能无疑是优和稳定的。但在DN200以下的管材中，双层高密度聚乙烯管(PE)的价格优势也十分明显，同时作为国家推介的新型产品，其优点也十分明显：化学性能稳定，卫生环保性能更出众，的耐腐蚀、抗附着能力，柔韧性和耐冲击性好。因此，在老城区的管材选择中，一般在DN200及以上的级别使用球墨铸铁管，DN200以下的级别多使用PE或[、钢塑复合管或]钢管。当然，各地在管材的选择上还有各地的使用习惯，管材品种的过多也会造成维修管理上麻烦。
管网又被称为给水系统中的“动脉”，在整个“动脉”中管网阀门对于管网内各个管段的流量、流向、局部管网水压的调节都起到了重要的控制作用，其确保了管网的正常运行。对管网阀门的要求要做到开关灵、关得紧、开启足，且无内泄、无外漏。
