钯、铂在工业上的主要用途是作为催化剂使用，而且都与加氢或脱氢过程有关，例如钯炭催化剂、铂炭催化剂是化工、医药和医药中间体、香料、农药、化妆品及高分子改性材料等领域加氢反应的催化剂，具有选择性好、活性高、寿命长等特点。含钯或铂的化合物在电子元器件的生产中起着重要作用，通过电镀或调成浆料的方法，将含钯（铂）配合物涂布到有关器件的表面，使有关器件具有特定的电性能。
废钯碳是指暂时失去使用价值的钯碳或钯合金。钯碳制品使用过程中的新旧更替现象是必然的，由于钯碳制品的腐蚀、损坏和自然淘汰，每年都有大量的废旧钯碳产生。如果随意弃置这些废旧钯碳，既造成了环境的污染，又浪费了有限的钯碳资源。世界大部分钯碳都能以再生钯碳的形式循环利用，工业发达国家再生钯碳产业规模大，再生钯碳循环使用比率高。由于市场需求强劲，中国有色钯碳产业的发展突飞猛进，中国已成为世界有色钯碳的生产和消费大国，中国的再生钯碳产业在世界再生钯碳产业的发展中有着举足轻重的地位。
不管是在汽车三元催化剂的生产过程中，或是报废的车辆中，在这类的三元催化器中含有钯铂铑多种铂族贵金属。这类的含钯废料是在生产过程中中，是以陶瓷为载体，在其表面覆盖一层贵金属涂层，包括铂钯铑这三种贵金属。这也是贵金属钯金大量应用的行业，每年有多达85%的钯金供应于汽车行业。所以在的回收再利用中，三元催化回收的钯金占到85%左右。
