随着寺庙文化的不断发展，现代寺庙建筑设计上打破了传统寺庙建筑在人们思想中的概念，不再单单是一座简单的寺庙，更是融入禅意思想，在寺院设计布局上更加讲究，例如在附属建筑区域布置有园林、假山，亭子、长廊等，让寺庙建筑充分与自然环境相结合，在感受建筑庄严肃穆的同时，也能让人感受到内心那份平静与祥和。
寺庙整体规划设计图包含的内容很多，寺庙平面图，寺庙效果图，寺庙鸟瞰图，寺庙设计根据其名称说法不同，也叫做寺院规划设计，庙宇设计规划，由于其寺庙规划设计包含的内容非常之多，需要设计人员了解仿古建筑多方面的知识，如：《建筑学》、《工程做法》、《古建筑设计理论》等。同时还需要对于佛教文化，宗教文化，风水知识，园林造景等一系列如数家珍，在充分有效的现场沟通的基础上，进行整体的布局规划。
寺庙整体规划图设计，也就是寺庙古建筑图的核心部分，就是直观形象的把整体的寺院效果图展现出来，这部分耗费时间长，短的需要20天，长的可能需要1-2月，根据规模大小，设计深度不同，时间跨度比较大，充分考虑寺庙规划设计的布局，寺庙风格样式等综合指标。
寺院规划设计需要考虑土地审批的问题，有两种基本的设计方法，种为写实法，就是完全按照现有的地形进行设计，这样的有点是比较符合实际情况，缺点是失去了对于整体性建筑优化大的可能性，一定程度上限制了布局设计。第二种为综合法，也就是综合实际地形，进行适当的扩展，使其在空间上更加广阔，具体选择哪种设计方法，需要根据实际情况进行考虑。
佛寺为弘扬佛法、进行社会教化、满足民众精神需要，及僧俗佛徒修学佛法的道场。寺院以其巍峨壮观的，悲智双融的佛菩萨像，庄严富丽的法器供具，浩瀚的藏经及柱壁门楹上随处可见的经文、楹联，僧尼清净离欲的生活方式和威仪风度，向人们直观地展现出三宝的形象与佛教的基本教旨教风，在观瞻者心识中留下对佛法僧的深刻印象。
佛寺是神圣且庄严的，从佛法进入中国以来，僧人聚集修行的地方便是寺院。在中国佛寺的建筑中，是寺院建筑的主体。其中殿是供奉安置佛像以供礼拜祈祷的处所，而堂是则供僧众说法行道和日常起居的地方。
寺院的主要生活区常集中在主轴线东侧，包括僧房（居室）、香积厨（厨房）、斋堂（饭堂）、职事堂（库房）、荣堂（接待室）等。接待四方之来者的客房特设在中轴线西侧。
钟楼俗称钟撞堂、钟堂、钟台、钓钟堂。为七堂之一。即寺庙中悬挂梵钟之堂宇。古时与经楼相对，通常与鼓楼分居伽蓝之两翼。寺院早晚叩钟一百零八响，寓意众生能脱离一百零八种烦恼，又钟声能令三恶道众生暂时息苦，故寺院僧众不吝慈悲，早晚叩钟。叩钟的时候唱念叩钟偈，一句一叩，以祈愿受苦众生听闻钟声之后，能够烦恼轻、智慧长、菩提生。钟楼下面供奉的是地藏王菩萨，寓意地狱救苦，度化众生。
鼓楼是悬挂鼓之建筑物，其位置与钟楼相对望，故自古有“左钟右鼓”之称。鼓乃置于鼓楼顶之处，法会之时，为僧俗集会之报时器具。有高僧大德莅临寺院时，钟鼓齐鸣，以表示尊重、恭敬。寺院早晚敲鼓，与钟声相互应和，早上先敲钟，后接鼓，晚上先敲鼓，后接钟，所以称晨钟暮鼓。鼓有时用来比喻佛陀所说的法，佛法能令众生折伏如魔军般的烦恼，恰如两军作战，击鼓以令军士进击敌阵，故将法喻为鼓。鼓楼下面供奉的是妙吉祥菩萨，即文殊菩萨。
