悬浮聚合
悬浮聚合是指单体在机械搅拌或振荡和分散剂的作用下，单体分散成液滴，通常悬浮于水中进行的聚合过程，故又称珠状聚合。特点是：反应器内有大量水，物料粘度低，容易传热和控制；聚合后只需经过简单的分离、洗涤、干燥等工序，即得树脂产品，可直接用于成型加工；产品较纯净、均匀。缺点是反应器生产能力和产品纯度不及本体聚合法，而且，不能采用连续法进行生产。悬浮聚合在工业上应用很广。75聚氯乙烯树脂采用悬浮聚合法，聚苯乙烯也主要采用悬浮聚合法生产。反应器也逐渐大型化。
一些树木的分泌物常会形成树脂，不过琥珀却是树脂的化石，虫胶虽然也被看成树脂，但却是紫胶虫分泌在树上的沉积物。由虫胶制成的虫胶漆，初只用作木材的防腐剂，但随着电机的发明又成为早使用的绝缘漆。然而进入20世纪后，天然产物已无法满足电气化的需要，促使人们不得不寻找新的廉价代用品。
合成树脂是塑料的主要成分，其在塑料中的含量一般在40~由于含量大，而且树脂的性质常常决定了塑料的性质，所以人们常把树脂看成是塑料的同义词。例如把聚氯乙烯树脂与聚氯乙烯塑料、酚醛树脂与酚醛塑料混为一谈。其实树脂与塑料是两个不同的概念。树脂是一种未加工的原始聚合物，它不仅用于制造塑料，而且还是涂料、胶粘剂以及合成纤维的原料。而塑料除了极少一部分含树脂外，绝大多数的塑料，除了主要组分树脂外，还需要加入其他物质。
人工合成树脂是从煤炭（煤焦油）、石油通过聚合或缩合所得高分子化合物。人类早发现的树脂是从树上分泌物的脂状物，有多种成分组成，如松香等。由于“脂”来源于“树”，故名树脂。人工合成的高分子化合物，即人工合成树脂问世后继续沿用树脂这一名称。
树脂的应用相当广泛，这得益于它的良好物理化学特性，经过处理的树脂有着优良的回弹性、绝缘性、隔水性、耐油、耐酸碱、耐压、耐磨、耐高温等等，从初的工艺品，到后面应用到人类社会的各个方面。比如在居民生活中有雨伞、手套、衣服、鞋底等等。路上的汽车、水里的潜艇、天上的飞机，太空上的火箭……
合成树脂种类繁多，有特别难降解（或者老化）的，也有非常容易降解的。聚烯烃类中的聚乙烯，就有好几种，如高压低密聚乙烯（HDPE）、低压高密聚乙烯（LDPE）、线性聚乙烯(LLDPE)、分子量聚乙烯（UHMWPE），这其中的分子量聚乙烯可以说是性能稳定、耐老化性好的，抗紫外、耐油、几都不会怎么老化。
