古玉鉴定的核心是鉴真，要分别新老，了解入土特征，这是关键。鉴定过程中，有古玉爱好者总结了六要素分析法，全真为真，一伪俱伪，本文简述之。
古玉材料
高古玉多为就地取材，地方玉使用较多，西汉张骞出使西域之前，新疆地区不属于中央管辖，因此新疆和田玉很少使用，大多数比较精美的料子，为甘肃产闪石玉，如马衔山、马鬃山玉。张骞出使西域后，新疆和田玉籽料得以使用，但个头大都较小，大件几乎没有新疆料。
古玉形制
玉器的造型，对鉴定与断代都具有很重要的作用。每个时期的造型特征不同，恰如我们现在的手机，基本都是长方形，或许几十年后出现圆形，长方形手机淘汰。时代特征是我们鉴定古玉的重要手段，只有造型符合当时的特点，才有可能是真品。
古玉包浆
古玉的包浆，既包括了硬朗挺括的光气，又包含诸如碱壳、灰皮、鸡骨白等皮壳，是古玉深埋地下，受到环境影响而产生的自然态。深入了解古玉的包浆，将真品包浆特征烂熟于胸，久而久之，便会产生对神韵的把握，这是需要功夫的。
从现有的考古出土资料来看，玉、剑结合物早在西周时期就已经出现了。西周始见的玉剑饰，只有玉剑柄。春秋战国晚期，玉剑首、玉剑格、玉璏（音zhì）、玉珌（音bì）四样俱全的玉具剑逐渐形成；至汉代达到极盛，魏晋南北朝逐渐衰落，唐宋时期的墓葬中几乎没有出土记录；但在明清时期，由于好古之风盛行，古玩商们为了牟取暴利，仿制了一大批伪品，有的制作之精，几乎乱真，不过在制作工艺纹饰琢磨等方面，仍有不少破绽。
清代凤鸟纹
清代工艺美术发展迅速，出现了宫廷用玉和民间用玉。同时随着宫廷画家、文人画家的仿古风尚，玉雕纹饰更加追求工整、纤细，乾隆时期，吉祥图案盛行，凤鸟纹的使用更加广泛，日益发扬光大、深入人心，成了各界人士喜爱的装饰纹样。
1、清代凤鸟纹常与牡丹花结合在一起，构成“风穿牡丹”富贵吉祥的寓意，双翅的纹饰很多，刻纹纤细，布局规整。有人很生动地总结 明清风鸟纹的特征：“首如锦鸡，冠如如意，头似腾云，翅似仙鹤。”
2、凤鸟纹经常出现在装饰玉的圆佩上，纹饰图案化、艺术化。
元代凤鸟纹
元代讲究作品的气韵和粗放性和宋代纤细秀气风格截然不同。
特点：1、眼形有两种，丹凤眼占整个头部一半；另一种眼睛大雁与鱼纹相同在双圈眼旁边出现了一条弯曲的阴刻线直到腮部(腮部，轮廓)。2、刀工：双翅和凤身上大多出现深而宽的阴刻线来表示毛片纹，体现了元代粗犷豪放善用重刀的风格。3、 元代的带饰上常出现春水玉，在大雁的双翼和颈部，腿部多出现重刀好像切断一样，立体效果很强，而且多层次透雕主题纹饰边框圆钻孔不加修饰。
