早期的填料多用木材和石棉水泥板等，现今大多采用塑料或者FRP填料。冷却塔填料主要分为点滴式、薄膜式和点滴薄膜式。
1、点滴式淋水填料开始在逆流塔中应用，但因其阻力大、热效率低等缺点，在现在的冷却塔设备中已应用较少。
2、薄膜式填料由于冷效高气流阻力小等特点，目前在国内应用范围是广也是种类多的冷却塔填料，如S波填料、斜波填料、双鞋波、复合波填料等。
3、点滴薄膜式填料性能处在点滴式和薄膜式填料之间。
填料在冷却塔中的作用就是增加散热量，延长冷却水停留时间，增加换热面积，增加换热量。均匀布水。不是将某种需降温的东西填进塔里。冷却塔就是使热流体（包括水）冷却到合理温度的一种设备。工业生产或制冷工艺过程中产生的废热，一般要用冷却水来导走。
冷却塔的作用是将挟带废热的冷却水在塔内与空气进行热交换，使废热传输给空气并散入大气中。
冷却塔应用范围：空调冷却系统、冷冻系列、电炉、注塑、制革、发电、汽轮机、铝型材加工、空压机、工业水冷却等领域。
20世纪五、六十年代，石棉水泥薄板曾作为冷却塔填料的材质而广泛应用。这种材料有很好的防腐蚀性。但人们发现石棉水泥在加工生产过程中对环境有害，所以这种材料的应用逐渐减少，有些国家已经禁用。
70年代左右，塑料填料的出现是冷却塔发展的一个重大。塑料填料先应用是在采暖通风与空调行业，后来又应用到精炼与电厂工业。这种填料的特点是防腐蚀性很好，可以长期利用。塑料膜式填料更是冷却塔发展史上的一大创新，由于它增加了水与空气的接触面积。从而具有更好的冷却能力。但是在冷却塔高温潮湿的工作条件下，塑料填料在工作3年左右的时间后会发生老化变形的现象，影响冷却效率。而且冬季结冰也会对塑料填料造成比较大的影响。
性能特点：
1、适应温度65℃～-35℃
2、化学稳定性好，耐酸、耐碱及有机溶剂的腐蚀；
3、阻燃自熄性好，氧指数≥31；
4、产品亲水性能强，成膜性好，易于填料的热传导。
斜管主要用于各种沉淀和除砂作用。是近十年来在给排水工程中采用广泛而且成为一项水处理装置。它适用范围广，处理效果高，占地面积小等优点。适用于进水口除砂，一般工业和生活给水沉淀、污水沉淀、隔油以及尾张浓缩等处理，即适用于新建工程，又适用于现有旧池的改造，均能取得良好的经济效益。
台阶梯形斜波填料由水利电力科学研究院冷却水研究所设计，本填料片型横断面呈梯形斜波，提高了填料中的汽水挠动和减缓水膜下溅速度，在填料中延长了热交换时间，提高了散热性能。具有较好的综合性能。通道面积大，粘接牢固，整体组装钢度好，可广泛用于工业冷却塔。
发展趋势
一、、节能
纵观填料的演变过程不难看出，填料是朝着散热性能好，导风、导水均匀化，滞水性和抗凝性强的综合优化方向发展，向着、节能的方向不断前进。
二、薄膜填料代替点滴填料
与点滴填料相比，薄膜填料由于比表面积大， 容积散质系数高，价格低廉，降低了气水比、水泵压头和塔体高度，节能降耗效果明显，取代高大的点滴填料塔是大势所趋。但不能忽视的是，薄膜填料也存在自身的不足：易堵塞，而且会因不均匀配水模式导致冷却性能的降低比点滴填料敏感得多，这是因为点滴填料存在多次布风布水的优势。
冷却塔填料清洗方法：
1、临时用塑料布搭建一个大水池；
2、将清洗剂加入清水中；
3、将填料从冷却塔中拆下来放入药池中浸泡；
4、将浸泡干净的填料用清水冲洗干净后装回冷却塔；
5、用粘有药剂的布放在冷却塔补水器上，将补水器口浸泡疏通；
6、用同样的方法将冷却塔底盘水垢进行清除干净；
7、用清水冲洗填料及塔身内外；
8、恢复系统各处，补水即可使用。
冷却塔填料要求：
对中央空调冷却塔填料的要求，主要是要具有重量轻，强度大，阻燃性好，耐腐蚀，的设计，通风散热，亲水，接触面积大等特点。
冷却塔填料更换使用时间：
一般来说，中央空调冷却塔填充剂的使用时间长，选择质量好的填充剂，一般需要更换3~5年以上，使用中，如果清洗适当，可以一直使用，找的修理服务公司，制定的修理方案，填充剂的寿命无限长。
