20世纪80年代末，国外的AGV达到发展的成熟阶段，此时美国的AGV生产厂商从1983年的23家剧增至1985年的74家。1984年，美国通用汽车公司完成了它的个柔性装配系统(FAS),从此该公司就成为当时AGV的大用户。1986年已达1407台(包括牵引式小车、叉车和单兀装卸小车)，1987年又新增加1662台。美国各公司在欧洲技术的基础上将AGV发展到更为的水平，他们采用更的计算机控制系统，运输量更大，移载时间更短，小车和控制器的可靠性更高。
世界上台AGV是由美国Barrett电子公司于20世纪50年代初开发成功的，它是一种牵引式小车系统，可十分方便地与其他物流系统自动连接，显著地提高劳动生产率，地提高了装卸搬运的自动化程度。1954年英国早研制了电磁感应导向的AGV，由于它的显著特点，迅速得到了应用和推广。
激光感应式:通过激光扫描器识别设置在其活动范围内的若干个定们标志来确定其坐标位置，从而引导AGV运行。
