根据风味、口感不同可分为以下几种。（1）北方硬面馒头是中国北方的一些地区，如晋冀鲁豫陕等地百姓喜爱的日常主食。依形状不同又有刀切形馒头、机制圆馒头、手揉长形杠子馒头、挺立饱满的高桩馒头等。（2）软性北方馒头在中国中原地带，如河南、陕西、安徽、江苏等地百姓以此类馒头为日常主食。其形状有手工制作的圆馒头、方馒头和机制圆馒头等。（3）南方软面馒头是中国南方人习惯的馒头类型。多数南方人以大米为日常主食，而以馒头和面条为辅助主食，南方软面馒头颜色较北方馒头白，而且大多带有添加的风味，如甜味、奶味、肉味等。有手揉圆馒头、刀切方馒头、体积非常小的麻将形馒头等品种。
馒头比米饭热量低，前者只相当于后者的70%，而且脂肪和糖类含量比米饭更低。所以爱美、希望保持身材的女士不必担心吃馒头会发胖。人体缺乏维生素B1会感到乏力，缺乏维生素B2会感到肌肉运动无力，耐力下降，也容易产生疲劳。而馒头中富含维生素B1、维生素B6、维生素B12等B族维生素，是缓解压力、营养神经的天然剂。
在古代，凡是面粉制作的食品都可以称饼，又因这类蒸制的面食一般在笼中蒸制，故也可以称之为笼饼。古代的馒头跟我们现在说的馒头还是有些区别的，那时候的馒头不一定是实心馒头，一般都是包馅的，今天大家都熟悉的实心馒头反而是通过演变才产生而来的。
南方的馒头一般是作点心直接食用，而馒头在北方则经常作为主食搭配。由于食用场景的差异，北方的馒头、包子等，都是以淡味咸味为主，搭配菜一起食用，基本不放糖；而南方的馒头、小笼包、素菜包子、小菜包子、水饺等都离不开用糖来调味。
传统的馒头成型一般是手揉圆或是刀切，以不同形状出现， 现代馒头产业化也依旧是以此为基础的成型方式，只是被机器整形所取代。还有一些地区手作馒头会根据传统的用途不同或是特定的礼仪使用模具或是有些装饰，且造型特。
馒头大部分是采用蒸制熟成的方法。在100~108℃的温度下，让馒头在有一定湿度和压力的环境下蒸熟 ，能够保持湿润柔软弹性的口感，同时也能挥发出在发酵过程中产生的酸化物和酯化物，为馒头带来香味，同时还拥有雪白的颜色。这就是Chinese Bread，蒸熟的“面包”，但是相对于面包来说，凉了的馒头更容易老化，不过吃的时候蒸一下就没问题啦。
