常绿灌木，高达3米;侧枝短，先端成刺状，嫩枝外被锈色短柔毛，老枝暗褐色，无毛;芽小，外被短柔毛。叶片倒卵形或倒卵状长圆形，长1.5-6厘米，宽0.5-2厘米，先端圆钝或微凹，有时具短尖头，基部楔形，下延连于叶柄，边缘有钝锯齿，齿尖向内弯，近基部全缘，两面皆无毛;叶柄短，无毛或嫩时有柔毛。
花集成复伞房花序，直径3-4厘米，花梗和总花梗近于无毛，花梗长约1厘米;花直径约1厘米;萼筒钟状，无毛;萼片三角卵形，先端钝;花瓣白色，近圆形，长约4毫米，宽约3毫米;雄蕊20，花丝长3-4毫米，药黄色;花柱5，离生，与雄蕊等长，子房上部密生白色柔毛。果实近球形，直径约5毫米，桔红色或深红色。花期3-5月，果期8-11月。
常绿灌木或小乔木，高可达3m，通常采用播种、扦插和压条法繁殖。 火棘树形优美，夏有繁花，秋有红果，果实存留枝头甚久，在庭院中做绿篱以及园林造景材料，在路边可以用作绿篱，美化、绿化环境。具有良好的滤尘效果，对二氧化硫有很强吸收和抵抗能力。以果实、根、叶入药，性平，味甘、酸，叶能清热，外敷治疮疡肿毒，是一种的春季看花、冬季观果植物。
火棘果实10月成熟，可在树上宿存到次年2月，采收种子以 10～12月为宜，采收后及时除去果肉，将种子冲洗干净，晒干备用。火棘以 秋播为好，播种前可用万分之二浓度的赤霉素处理种子，在整理好的苗床上 按行距20～30厘米，开深5厘米的长沟，撒播沟中，覆土3厘米。
火棘盆景的型态保持。对于成品的火棘盆景来说，春季是又一个生长周期的开始，春末夏初乃至秋季，以修剪和打梢为主。修剪和打梢以保持原株型为主。秋季是又一个生长高峰，禁施氮肥，打梢以摘去优势为好。避免秋梢消耗养分，给越冬和坐果带来不利。
火棘盆景的翻盆。盆土是火棘盆景赖以生存和吸取营养的介质，肥力要足，呈微酸性，较疏松。用土以消毒的无病虫害且较肥的园土或山林中的地表土为好，可拦腐熟基肥、细砂、培养土。盆土可连用一年至二年。翻盆好一年翻一次甚至两次。好选择秋末或早春，即停止新梢生长后或新梢开始生长前。对于未挂果的营养生长植株，一年四季均可换盆换土。换土须留宿土，剪掉长根，不可窝根，随倒出随装盆，速度要快，以免影响植株生长。全年在遮光和大棚条件下都可翻盆；在自然条件下，以休眠期为好。
因其适应性强，耐修剪，喜萌发，作绿篱具有优势。一般城市绿化的土壤较差，建筑垃圾不可能得到很好的清除，火棘在这种较差的环境中生长较好，自然抗逆性强，病虫害也少，只要勤于修剪，当年栽植的绿篱当年便可见效。火棘也适合栽植于护坡之。据笔者观察，任其自然发展的火棘枝条一年可长至1.2米，两年可长至2米左右，并开始着花挂果。
