明清时期，因饮茶方式、饮茶趣味、茶叶种类的不同，紫砂壶有着容量大小、器形高矮之分。从器形大小上看，大体说来。明万历以前，多为大壶，万历以 后，壶形日渐缩小。被奉为紫砂壶鼻祖的供春所制各式壶均为大壶;万历年间的一代制壶大家时大彬在早期时专仿供春，所做多为大壶，后在他游娄东与的文人王世贞、陈继儒结交之后，“闻陈眉公与琅砑、太原诸公品茶之论”才突破樊篱，改作小壶，这与“茶注宜小不宜大，小则香气氤氲，大则易于散漫，且自斟自酌， 愈小愈佳”的文人士大夫的饮茶风气有着重要关系;@以后至徐友泉、陈子畦、惠孟臣等皆长于制作小壶。像惠孟臣制作的小圆壶就是华南一带喝“功夫茶”所用的 水平壶的前身。就细节而言，紫砂壶得出水眼有眼、网眼、和半球体滤孔几种形式，这通常因饮茶习惯的不同而不同。
明清紫砂壶造型式样的变化也体现了制陶人勇于求变的设计思想。比如前面提到的康熙年间的陈鸣远，他力变明末的筋纹器形，从寻常生活寻找创作思 路，以自然形体人壶，了宜兴紫砂壶的一个重要品类“花货”。在清朝的乾隆年间，紫砂壶已发展到相当成熟的阶段，筋纹器和花货器形极为丰富，制陶人和参与制陶的文人名士不安于现状，的拓展了紫砂壶的形式和内涵。一方面由于需要在较空阔的壶面上刻画题咏，“光货”类壶型就变得渐趋简单明朗，另一方面造型取 材也更为广泛，制作了取材于自然现象的“却月”、“饮虹”等壶型。了解了明清紫砂壶的特点，对于判断真假壶有一定的帮助，但是在实际的收藏过程中，更要注重购买误区。
关于明清时期的紫砂古壶存世量极为有限，且多为博物馆收藏，其中部分器件的真伪也有待进一步考证。目前对明清老壶，收藏者存在三个常见的误区:
1.越老的茶壶，造型、制工、泥色越的观点，是不符合紫砂历史发展规律的;明清老壶，从总体上说，泥料的质地和技艺功夫，是“明”不如“清”。
2.从市场情况看，明、清老壶多为国家和集体收藏，市场上很有流通，假货赝品居绝大多数，如确属真品的明代老壶，价值较高。
3.由于20世纪二三十年代仿古之风盛行，一些古董商利用当时比较的古籍、图谱和古器的特资源，聘请高手防作，真赝混淆，因此，明清古壶远非一般收藏爱好者所能判断和鉴别，在这上面花费太多的气力，往往事倍功半。
清朝初期，几何形器非常流行，筋纹形器和自然器已发展成熟。技巧、善于创新的陈鸣远是其中，与时大彬并称，有“宫中艳说大彬壶，海外竞争鸣远碟”之誉。以陈鸣远为代表，其制作的茶具和杂件雅玩，线条清晰，轮廊明显，特别是他塑造的自然形态作品，是无人可以比拟的，其到之处在于雕塑装饰、款识书法雅健，作品壶盖有行书“鸣远”印章。深受时人喜爱。至今被视为珍藏。其足迹所至，文人学士争相延揽，其艺术超尘脱俗，其作品表现，精妙绝伦。
袁小强制鼎盛四方壶
此壶造型新颖，构思巧妙，是一件艺术气息的砂壶创作。壶身似球体，珠圆玉润；三弯壶流、耳廓把，与壶身相得益彰。压截盖式、宝珠钮。从壶颈处勾画出由粗到细的四根线条，延伸制壶底，构成四足。
整件作品围绕"鼎盛"这一主旨，妙趣横生。鼎是我国青铜文化的代表，它是文明的见证也是文化的载体。鼎被视为传国重器，国家和权力的象征，"鼎"字也被赋予"显赫"、"尊贵"、"盛大"等引申意义。如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助等等。鼎又是旌功记绩的礼器，如：周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎以记载盛况，这种礼俗至今仍然有一定影响。现在鼎的造型主要用来象征吉祥。在家中摆设铜鼎寓意一切将有新的开始。鼎盛，几乎到了极端的盛世，南朝梁国刘勰《文心雕龙.时序》："经典礼章，跨周鞣汉，唐虞之文，其鼎盛乎!"
李昌鸿制 四方合斗紫砂壶
该作品壶身微扁而有力度，上下各四方泥片镶接成合斗状，片片相接，其制作难度为手工成型技法中难，外表平整挺括，一丝不苟，尽显阳刚之气。壶之流把钮方中见圆，刚柔并济，整壶神态稳重，过渡自然，此壶外表造型质朴无瑕而又生动，为壶中佳品。
