形态特征
小灌木，高20—60厘米；茎直立，斜升或平卧，多分枝，老枝灰褐色，幼枝带黄白色。叶互生、圆形，长4—10毫米，宽l—2.5毫米，先端钝或稍尖，基部延，半抱茎，肉质，灰绿色。穗状花序圆柱状或形，长8l—15（20）厘米，直径3—4毫米，每3朵花生于一鳞状苞片内;雄蕊2，生出于花被外；子房卵形，柱头2，钻状。胞果圆形，直径约1毫米，红褐色，密被乳头状突起。
它的再生能力亦弱，1962年5月20日刈割后到8月23日，再生株高仅4厘米；1963年7月20日刈割后几乎再没有生长。盐爪爪性极耐盐碱，但不能忍受长期的淹没或过度的湿润，多生于膨松盐土和盐渍化的低沙地或盐渍化的丘间低地，往往地表形成盐结皮，在盐分较重的土壤条件下，被细枝盐爪爪（K.gracile）、尖叶盐爪爪（K．cusPidatum）所代替，则形成盐爪爪荒漠群落，盐爪爪在湖边盆地边缘常稀疏或成片生长。季相变化明显，一般成丛生长，盖度较大，基部常常积成小沙堆。但积沙超过20～50厘米时，往往造成盐爪瓜的死亡。据甘肃民勤治沙站测定，该草的蒸腾强度为112毫克/平方厘米/小时，比一般沙生植物低，如白刺的蒸腾强度为320毫克/平方厘米/小时，这是因为盐爪爪的叶片退化之故。
盐生植物盐爪爪种子营养成分评价
为更好地发掘和利用治理土壤盐渍化的优良盐生植物盐爪爪(Kalidium foliatum)，采用离子交换色谱仪法、火焰原子吸收光谱法等测定方法，分析评价了盐爪爪种子营养物质组成及食用价值。结果表明，盐爪爪种子主要营养物质含量分别为蛋白质204 g·kg−1、脂肪54 g·kg−1、粗纤维45 g·kg−1、碳水化合物379 g·kg−1。含18种氨基酸，氨基酸总含量为205.8 g·kg−1，其中必需氨基酸占氨基酸总量的26.82%，赖氨酸含量高为11.3 g·kg−1，必需氨基酸指数为120.40，蛋白质营养价值较高。微量元素含量分别为铁332 mg·kg−1，锌44.1 mg·kg−1，钙1 590 mg·kg−1。脂肪酸主要成分为亚油酸、油酸和亚麻酸，人体必需脂肪酸为73.91%。综上所述，盐爪爪种子有益营养成分种类丰富，可作为高蛋白、高粗纤维、富铁功能型食品加工的理想原料。
盐爪爪(学名:Kalidium foliatum (Pall.) Moq.)是藜科，盐爪爪属小灌木，高可达50厘米。茎直立或平卧，多分枝;小枝黄绿色。叶片圆柱状一，灰绿色，钝，基部下延，半抱茎。花序穗状，无柄，花生于鳞状苞片内;花被合生，上部扁平成盾状，盾片宽五角形，周围有狭窄的翅状边缘;种子直立，近圆形，7-8月开花结果。
分布于中国黑龙江、内蒙古、河北北部、甘肃北部、宁夏、青海、新疆。蒙古、俄罗斯西伯利亚及中亚地区、欧洲东南部也有分布。生长在盐碱滩、盐湖边。
盐爪爪为肉质多汁含盐饲草，马、羊喜食。是骆驼的主要饲草;种子可磨成粉，人可食用，也可用于饲喂牲畜。
培养材料:无菌苗幼嫩茎段。
培养条件:
①愈伤组织诱导培养基:MS+6-BA2.0毫克/升+2,4-D3.0毫克/升;
②不定芽诱导培养基:MS+6-BA2.0毫克/升+NAA0.5毫克/升;
③继代增殖培养基:MS+6-BA1.0毫克/升+NAA0.5+GA0.5毫克/升;
④生根培养基:1/2MS+IBA0.2毫克/升。
上述培养基均添加3%蔗糖和0.7%琼脂，pH5.8-6.0。培养温度为23-26℃;光照时间为16小时/天，光照强度约34摩尔/平方米·秒。
不定芽的分化及增殖外植体:在愈伤组织诱导培养基上暗处理3天后，转移至光照培养箱中培养，20天后切口处膨大并出现黄白色愈伤组织，将愈伤组织转移至不定芽诱导培养基②上培养7天左右，其上出现若干芽点，继续培养20天后从芽点分化出不定芽丛，将不定芽切下接种于培养基③上增殖培养，35天后芽高达2厘米左右。
