元代釉里红瓷器由于时代局限，当时在胎、釉运用处理上，还处于原始阶段，尚未达到成熟釉里红。宋代钧窑也以铜为着色剂，由于胎釉配比不同，烧成高温铜红釉。到元代，江西景德镇不但成功地烧制出成熟的青花瓷器，同时，还烧出成功的釉里红瓷，并创制了青花釉里红这一新品种，使中国古陶瓷进入一个崭新的阶段。但，由于元代执政时间短（近一个世纪），且成熟的青花瓷、釉里红瓷及青花釉里红瓷均在元代中晚期才产生，产品存世量非常，其中一大部分又出口到国外去，国内遗存甚少，非常宝贵。所以，这几种的瓷器，历来为古陶瓷界所推崇，更是梦寐以求的佳品。
釉里红瓷器在历史上确实是非常名贵的，因为其烧制难度实在太大。十窑九不成，一窑里面就算烧出红色来，也多数是那种败色，后人比方如猪肝色一类，真正的宝石红瓷器，极为难得。所以后人形容古代的红瓷说，世上朱砂非所拟，西方宝石至难同。古代的高温铜红釉瓷器，不论是元明清哪一朝，都是稀罕物。都是贵比黄金的重器。只是到了清朝，宫廷才烧出了郎红，祭红等品种，相对而言稍微多了一点，也和其他品种的数量无法相比。
釉里红，就是用铜为颜料在瓷器胚胎上彩绘，然后罩上透明釉高温一次烧成的品种。和青花瓷不同的是，釉里红原料虽然似乎到处都是，也不需要进口，其烧制难度却比采用进口氧化钴原料的青花瓷难上百倍。我这么跟你说吧，元青花相当于用黄金为原料彩绘，而元釉里红采用的原料只不过是铜，烧出来的，元釉里红瓷在当时却远远贵于青花瓷。
当代仿品为什么便宜呢？就因为元青花彩绘原料成分配比已经被攻破和公开。只需要按照这个方子抓药，基本上烧出成功的釉里红问题不大了。
元釉里红烧制成功的第二个关键是窑温。由于铜元素烧成红色的温度范围高（都在1300度以上），烧成温度范围窄（古代在20-50度之间），古人烧柴很难把葫芦窑烧到那么高的温度，几十度的温差，在没有现代测温仪器的时候，也极难掌握。所以成品率极低。
元代景德镇放弃了烧了几的龙窑，该有馒头窑，又在馒头窑的基础上升级为葫芦窑。到明代发明了所谓镇窑，窑炉结构的改进，都是为了适应高温釉下彩瓷的生产的。煮饭的锅子不一样了，烧出来的饭菜味道也自然不同。现代所用的电窑，煤气窑，太过。所以成品率。对于古人而言极难的釉里红瓷器，也就从王谢之燕变成了寻常人家了。
元代釉里红的装饰工艺远远落后于同期青花。早期的釉里红采用涂抹的方法，有些在胎上刻划纹饰后再在纹饰外填红，形成红地白花，也有的在刻划的纹饰上填红，形成白地红花。至于线描纹饰的釉里红，是后期作品，时间大约在元末。这些线描纹饰的釉里红，技法也很单一，基本上是勾勒加简单点染的方法。
元釉里红瓷以铜红料为呈色剂，绘画在瓷的的胚胎上，盖一层透明石灰质青白釉，高温烧制而成，烧成中要求强还原气氛和适当的温度控制。虽然成品优美，但是铜红料很容易受温度影响，元釉里红瓷发色深沉，发色沉于胎釉之下，入胎骨的较多。元釉里红色色调主要是红色但有点偏紫黑色，呈现鲜红色的较少，主要还是窑温控制较好的情况下显。不过元釉里红都有一个问题，就是色泽虽鲜艳，但是整体上看不全部是一模一样的，但存在间隔不够均匀、不够稳定的状态，大部分釉里红呈现出浅红、红与深红的夹杂灰色，显示出不同程度的晕散。
现代仿品因窑温技术的提高，得到了稳定控制，呈色会比较稳定，但是为了呈现出真品的晕散可能会添加多一层色剂进行配调，但是不难看出晕散仿制是比较规则的分布且不自然的。
