书签，起源于春秋战国时期，当时称为“牙签”。用竹片制成的，每当看到卷轴中重要的地方，就会在书的一端插上“牙签”，方便之后查看。当卷轴书改成折装以后，书签的用途就更大了。宋朝以后，对书签越来越讲究，有时就会手写一些座右铭之类的句子在书签上。如今的书签上印有诗词警句、名人格言和装饰图画，就是缘于此。
书签可以用作题写书名，一般贴在古籍封皮左上角的，有时还有册次和题写人姓名及标记阅读到什么地方，记录阅读进度而夹在书里的小薄片儿。
书签画面随意，取材广泛，除图面内容外，艺术化的书签也常在材料和造型上有所创新。书签比折书等记页码方式更方便，对书的损坏度更低，是很好的一种记页码方式。
书签是人们在阅读书籍的过程中要使用到的一种工具，它可以帮我们记录我们的阅读记录，而书签又分为纸质的和金属的，相对于金属书签,纸质书签容易在多次反复使用中损坏，而金属书签则没有这方面的顾虑，从而在金属书签刚问世的时候就掀起一股热潮。
