市场经济的特征是生产要素在经济活动中无障碍地流通，调节生产要素在不同部门的流出流入，以实现其有效配置，从而使其获利能力达到大化。与一般商品不同，资产作为生产要素，其交易价值是由其有效配置下的获利能力决定的，交易价格实质上是其获利能力的价值表现。受市场环境和资源配置等各种因素的影响，资产一般不能简单地按原值或账面价值进行交易，否则会损害交易一方的利益，影响资产的合理流动。资产评估的过程实际上是模拟买卖双方的决策过程，目的在于促进交易各方当事人的合理决策，以消除有限理性和机会主义的影响，从而为资产交易双方理性确定资产交易价格、保障产权有序流转提供价值尺度。市场经济需要对价值进行合理判断，价值判断需要以科学的资产评估为依托。作为一项动态化、市场化的社会活动，资产评估是市场经济条件下活跃存在的经济范畴，评估行业是现代服务业的重要组成部分，在市场经济中其服务不可或缺。
在市场经济条件下，资源优化配置是指市场遵循平等性、竞争性、法制性和开放性的一般规律，由市场机制通过自动调节实现对资源的配置。资产评估所体现的评价和评值功能，恰是价值规律实现的必要条件。受社会必要劳动时间、供求关系及市场环境的动态影响，资产价值往往处在不断变化之中，需要评估人员对资产的时点价值进行合理评估，为交易双方提供合理的价值信号，以引导经济资源向价值大化方向流动，防止“劣币驱逐良币”现象的产生。
国有企业改革是经济体制改革的中心环节。随着国有企业改革的不断深入，同中外合资、合作情形类似，国有资产在国有企业改组、改制、改造、破产进程中的流失问题同样暴露出来。在这样的背景下，资产评估作为加强国有资产管理、维护国有资产权益的重要手段应运而生，将国有企业作为主要服务对象并一直延续至今。也正是在发展初期赋予评估机构国有资产评估这一法定业务，才使评估行业区别于其他中介行业，具备了较高的发展起点。
我国资产评估业的产生。体现了不断深化的迫切需求。
产权市场是企业实物资产交易市场，适用于企业资产的整体出售、拍卖和直接并购。产权市场进行的产权流动和重组行为，正是资产评估行业存在的逻辑基础。资产评估作为产权市场的一种嵌入式制度安排，在规范产权转让、发现投资人和发现价格的功能方面得到了充分的体现，实现了产权在流转过程中的保值增值和公众对产权处置的知情权，防止了产权交易过程中的商业贿赂行为。
立、客观、公正是资产评估的基础。它们也是相互联系的，立是，客观是基础，公正是目的。
1. 立性
坚持立性是资产评估的核心原则。如果评估机构、资产评估人员及外聘认为其立性受到损害，则可以拒绝进行评估活动、拒绝发表评估意见，或在资产评估报告中予以声明。
2. 客观性
客观性要求资产评估机构及资产评估人员，应当以事实为依据，客观地发表评估意见。具体要求包括：
3. 公正性
公正性要求资产评估机构和资产评估人员，在从事资产评估业务过程中，遵照国家有关法律、法规及行业准则，立、客观执业，公正发表资产评估意见，不得损害委托人、其他当事人的合法权益和公共利益。
成本法之所以能够从一定层面上反映资产的价值，主要是基于以下两点原因：，资产的成本反映了资产在购建过程中的必要花费，也体现了取得该项资产所需要付出的价格。单项资产的价值不仅可以由成本部分反映，在使用过程中的消耗、磨损以及由于市场情形的变化而产生的价值减损都会影响单项资产的价值。因而，评估人员在使用成本法评估单项资产时，既要考虑重置成本，也要将由使用和其他因素所造成的实体性损耗、由技术落后带来的功能性损耗以及由市场状况、政治因素等外部因素造成的经济性损耗考虑在内。
由于成本法无法反映被评估资产所能带来的潜在收益，它通常可以被用在评估某些没有获利能力的无形资产，或者正处于使用初期的这类资产，比如新注册但还未运用于任何产品的注册商标。
