和田玉是透闪石铁阳起石系列矿物中的一员，透闪石属闪石族矿物中的钙质闪石亚族，其化学式为Ca2(Mg，Fe2+)5[Si8O22](OH)2，“中国四大名玉”之一，因新疆和田而命名。
和田玉的主要结构为变晶结构，包括毛毡状隐晶质变晶结构、显微纤维一隐晶质变晶结构、显微纤维变晶结构等。
和田玉属透闪石玉石，[3]透闪石属闪石族矿物中的钙质闪石亚族，是透闪石铁阳起石系列矿物中的一员，其化学式为：Ca2（Mg，Fe2+）5[Si8O22]（OH）2，镁和铁间可呈完全类质同象代替。
在该系列矿物中，（Ca+Na）B≥1.34，NaB<0.67；（Na+K）A<0.5，Si≥7.50。根据国际矿物协会新矿物及矿物命名批准角闪石族分会推荐的尼克（B.E.Leake）“角闪石族命名方案”，透闪石与阳起石的划分按照单位分子中镁和铁的占位比率不同予以命名：
Mg/（Mg+Fe2+）=0.90—1.00，称为透闪石
Mg/（Mg+Fe2+）=0.50—0.90，称为阳起石
Mg/（Mg+Fe2+）=0.00—0.50，称为铁阳起石
此外，当Si<7.50至Si≥7.25时被称为透闪石质角闪石、阳起石质角闪石和铁闪石质角闪石。另外，透闪石铁阳起石矿物中，还会有少量铝（Al）替代Mg、Fe。
和田玉的构造系指其组成的矿物集合体的大小、形状和空间的相互关系及配合方式。对于和田玉的构造，古代以“填密以栗”称之，与现代的“致密一致”相同，和田玉的构造可分为两类：
（1）块状构造：和田玉常见的构造，和田玉为致密块体，构造均一，具该构造的和田玉具有毡状显微交织结构、纤维变晶结构和片状变晶结构。
（2）片状构造：和田玉成片状，这是后期构造应力所形成，具该构造的玉石多不能利用。
和田玉按产出环境进行分类，可以分为原生矿：山料；次生矿：山流水、子料、戈壁料。[14]
不同产地的产出环境有各自的特点，因此在和田玉的品质上会有所不同，同种级别情况下，子玉质量佳、价值高，山流水次之。
大家都对金银比较熟悉，也都知道在购买时标签上都标着多少克，每克多少钱，每克加工费是多少，这个金或者银制品按克算下来一共是多少钱。但是对于和田玉来说，从来没有人听说过它多少钱一克。实际上，和田玉是不可以只靠克来衡量的，不光是和田玉，所有的玉石都没有用克衡量价值的说法。
那我们说和田玉的价值不能用克来衡量，它究竟要用什么作为衡量标准呢？
，看它的润度，也就是我们经常听到的油性，羊脂玉贵就贵在它的润度是特别高的，就像羊尾巴的油润的脂肪一样。大家可以想象一样，摸一块脂肪的感觉，一定不是滑滑的，有种淡淡的糙糙的感觉，这样的玉才是的和田玉，润度越是高的玉价格越高。
其次，看和田玉的通透度。和田玉是半透明的，鉴别时要用强光手电对准和田玉，如果发现光根本照射不过去，那它肯定不是和田玉，只是一个石头而已，如果发现是全通透的，那也不是和田玉。不管不的和田玉，它都是半通透的，这是必然。
还有就是看和田玉的纯度，也就是看看它内部有没有细小的杂质啊，小裂痕啊，虽然可能是小毛病，但是对和田玉的价格是有很大的影响的。越是纯的和田玉价格越要高，所以这也是判断它价格的一个极为重要的标准。
另外就是和田玉的颜色，非的人都认为和田玉是白色的，其实并不是这样的，和田玉还有翠青、黄玉、青花等颜色。一般来说，如果是上好的黄玉并不比羊脂玉价格低。
后就是雕刻工艺好的雕刻技艺能够让一块价值并不是很高的和田玉值百万，说是乌鸦变凤凰一点也不夸张。这个对收藏爱好者来说并不难理解，不止是收藏品，就是普通的观赏品，雕刻的价格也要相对贵一点，自然一件栩栩如生的和田玉石作品与雕刻手法一般作品的价格会有一定的差距。但投资者也不要一味的追求格，主要的还是要看其质感。所以在选购和田玉的时候一定不要只看原料不看后期雕工，它同样很重要。
