高压法用来生产低密度聚乙烯，这种方法开发得早，用此法生产的聚乙烯至今约占聚乙烯总产量的2/3，但随着生产技术和催化剂的发展，其增长速度已大大落后于低压法。低压法就其实施方法来说，有淤浆法、溶液法和气相法。淤浆法主要用于生产高密度聚乙烯，而溶液法和气相法不仅可以生产高密度聚乙烯，还可通过加共聚单体，生产中、低密度聚乙烯，也称为线型低密度聚乙烯。各种低压法工艺发展很快。中压法仅菲利浦公司至今仍在采用，生产的主要是高密度聚乙烯。
用负载于硅胶上的铬系催化剂，在环管反应器中，使乙烯在中压下聚合，生产高密度聚乙烯。加工和应用 可用吹塑、挤出、注射成型等方法加工，广泛应用于制造薄膜、中空制品、纤维和日用杂品等。在实际生产中，为了提高聚乙烯对紫外线和氧化作用的稳定性，改善加工及使用性能，需加入少量塑料助剂。常用的紫外线吸收剂为邻羟基二苯甲酮或其烷氧基衍生物等，炭黑是优良的紫外线屏蔽剂。此外，还加入抗氧剂、润滑剂、着色剂等，使聚乙烯的应用范围更加扩大。
一般把合成、加工过程中产生的称作消费前塑料；把经过流通、消费、使用后产生的称作消费后塑料。消费前塑料产生量小，品质稳定，再生价值大，一般在生产过程中就得到妥善处理，能够完全回用。我们所说的再生塑料一般指消费后失去使用价值的可循环利用的塑料产品，可以再生利用。塑料经过回收、集中、分类、科学合理处置后可以获得再生价值，实现循环利用。
再生塑料主要成分是聚丙烯(PP)、聚苯乙烯(PS)、聚氯乙烯(PVC)、ABS等，回收再利用价值较大;而一些热固性塑料、发泡聚氨酯、玻璃纤维增强塑料则相对难以回收。
电子电器配套塑料配件用量已达100多万吨，在工业配套、信息、交通、航空航天等领域应用广泛，产品更新换代很快。随着这类产品逐渐进入大量报废期，成为废塑料的一个重要来源。
可回收废塑料的回收可分为四级：
回收是指采用通常的加工方法把可回收的废旧塑料（边角料等）加工成与新料性能相同或相近的产品。
二级回收是指把废旧塑料（边角料等）经一种或多种加工方法加工成性能比新料稍差的产品。
三级回收是指回收废旧塑料中的化学成分，使之成为单体或燃料。
四级回收是指通过焚烧从废旧塑料中回收能量。
常用废塑料有PE、PP、PVC、PET、EPS、PA、ABS
废塑料品种很多，花样形式也很多，其来源于不同的行业。塑料按其结构、性能可分为热塑性和热固性两大类。目前我国能回收利用的大都是热塑性塑料，因为它是可溶、可塑的。废塑料的来源不同造成废塑料的利用程度不同，价格也不同。
一般鉴别废塑料有以下几个步骤：
1、看颜色；2、看光亮度（透明料此步可去掉）；3、手感（感重量、感光滑度）；4、点燃（观火焰颜色是否冒烟，是否含离火燃烧或根本不燃）；5、闻气味（各种塑料味都不相同，包括阻燃剂等）；6、拉丝(CaC03多的拉丝肯定不好，增强的也拉不出丝）
废塑料则是在民用、工业等用途中，使用过且终淘汰或替换下来的塑料的统称。它按再利用途径的不同可分为：1.再生塑料、2.再加工塑料、3.回收塑料、4.可重复使用塑料、5.可回收再利用塑料、6.不可回收再利用塑料。
