国槐树在中国广为栽植,全国各地都有大槐树,为的是山西洪洞县的大槐树。史载,明朝永乐皇帝迁都北京,由于当时河北人口,所以从人口较多的山西,外迁的在洪洞集结,留恋故土的们,多采集大槐树的种子、枝条,将它种植到新家。因此直到现在,在河南河北、山东、东北各地,这一民谚仍然家喻户晓:“问我老家在何处,山西洪洞大槐树”。此外值得一提的是,崇祯皇帝在北京景山上上吊的也是一棵槐树。邱县刘云固村的一株古槐树龄在1600年以上,历经14个朝代,如今依然枝繁叶茂。
国槐树和其他豆科树木不同,根部没有共生的根瘤菌。近代从分子生物学角度对其基因进行研究后,分出一个单的小属“槐属”(Styphnolobium)。此外,还有一种园艺变种龙爪槐,枝条下垂,树型不大,是一种装点园景的好树种。还培育出一种开粉红色花的龙爪槐。槐树木质坚硬,有弹性,以前是制造畜拉大车的主要木材,也可用来造船。槐树树阴浓密,是很好的行道树。很多城市将其作为市树,如山东的淄博市和泰安市。
国槐 槐树为豆科槐属,槐树也直称国槐,落叶乔木,树圆形。小枝绿色,皮孔明显,冬芽芽鳞不显。奇数羽状复叶,互生,小叶7-17枚,对生,卵形至卵状披针形,钱缘。顶生圆锥花序,花蝶形,浅黄绿色。荚果于种子间缢缩成念珠状,熟时不开裂,肉质,悬挂树梢,经久不落。花期6-8月,果期10月。
国槐发枝率低,树干中下部无侧枝,树干缓慢,且这些树大都木质坚硬但木质化进程缓慢,使得幼苗树干细软,因苗木上部含水量高,叶片密集,在第二次生长时易萌发分枝,造成头重脚轻,经风雨日晒,苗木自然弯曲。另外由于害虫咬食幼尖造成大量萌生枝而形成无头苗木。
国槐树的羽状复叶长达25厘米;叶轴初被疏柔毛,旋即脱净;叶柄基部膨大,包裹着芽;托叶形状多变,有时呈卵形,叶状,有时线形或钻状,早落;小叶4-7对,对生或近互生,纸质,卵状披针形或卵状长圆形,长2.5-6厘米,宽1.5-3厘米,先端渐尖,具小尖头,基部宽楔形或近圆形,稍偏斜,下面灰白色,初被疏短柔毛,旋变;小托叶2枚,钻状。
槐树,又名国槐,树型高大,其羽状复叶和刺槐相似。花为淡,可烹调食用,也可作或染料。其荚果跟其他豆类植物不同,肉胶质,在种粒之间收缩,形成念珠状,也是一种。花期在夏末,和其他树种花期不同,是一种重要的蜜源植物。