投光灯有时候也叫泛光灯，过去的理解主要是用来照亮外墙，作为一种装饰性的照明，而且主要是商家或公家单位使用，和个人家庭没有关系。实际上这种看法在国内也许是正确的，但是在国外就不完全是如此。
操场灯具采用旋转对称反射器，并将具有旋转对称光分布的光源的对称轴沿反射器轴线安装。这类灯具的等光强曲线呈同心圆。这种形式的投光灯在单灯照明时,受照面上得到椭圆形光斑,照度不均匀；但多灯照明时,光斑相互叠加，可以产生令人满意的照明效果。如体育场中就常用几百只旋转对称形投光灯，安装在体育场四周的高塔上，得到高照度、高均匀性的照明效果。
投光灯灯具的等光强曲线只有一个对称平面。灯具采用由不对称的柱面反射器或对称柱面反射器加上限制光线的格片。典型的就是锐截止块回缩形配光。这类光强分布单灯就能获得较为满意的照度分布。
