心理沙盘，也称为沙盘游戏，是一种心理治疗工具，它通过提供一个安全、隐私且无压力的环境，让个体自由地表达内心深处的情感，从而帮助人们认识自己、解决困惑和探索自我。心理沙盘的意义和作用主要体现在以下几个方面：
情感表达与释放。沙盘提供了一个安全的环境，让个体能够自由地表达内心的感受，将复杂抽象的情绪转化为可视化的形式。
问题解决与冲突处理。通过观察沙盘中建立起来的场景，个体可以更加客观地审视问题本身，并从不同角度思考解决方法。
自我认知与成长。沙盘为个体提供了一个观察自己内心世界的窗口，帮助个体认识自己的需求、价值观以及潜在的资源和优势，促进成长与发展。
情绪调节与压力释放。通过动手操作沙具，个体可以转移注意力、缓解紧张情绪并释放压力，改善焦虑、抑郁等负面情绪状态。
儿童心理教育与治疗。心理沙盘在游戏治疗中，儿童可以通过游戏充分表达自己的内心世界，治疗师通过游戏与儿童进行有效沟通，帮助儿童表达畏惧和愤怒的情绪，鼓励儿童参与创造性转化和自性化的过程。2
成人心理治疗。心理沙盘对成人心理治疗具有到的优势，通过沙盘的摆设呈现内心的潜意识内容，帮助成人解决个人成长、婚姻家庭、亲子沟通等问题。3
此外，心理沙盘也被用于治疗精神问题，如焦虑抑郁等，具有较好的辅助治疗作用。
理解的灵活性
初学心理沙盘的咨询师，往往根据精神分析、分析心理学、投射原理来按部就班的理解心理沙盘作品。但是实际情况中，心象往往因人而异，这就要求咨询师能够灵活的运用。在空间的意义中，左边代表的是过去，右边代表的是未来，但是如果来访者左边表现的是现在的生活，那右边的表现的是什么呢。所以沙具的象征，空间的解释，都应该灵活的运用。
强调个性化体验
个性化不仅是一一个过程，也是一种内心体验。
沙盘疗法之所以能对来访者的个性化产生重要影响，就在于它所唤起的来访者体验的变化。
在次沙盘疗法过程中，来访者从开始制作时的茫然，到面对沙箱和玩具架时的凝思，再到挑选玩具时的犹豫，到作品初步形成时的顿悟，直至作品完成后的惊喜，充分表明来访者从外部世界转向内心世界，经历意识——无意识——意识这样的个体验过程。
许多来访者在初次体验沙盘之后，都说自己有一种成就感，挺有意思的。其根本就在于来访者在这个过程中有了新的发现，开始意识到一些以前就存在于自己的内心深处但从未意识到的东西。
怀着这种成就感和新鲜感，他们一般都愿意进入下一阶段的沙盘治疗过程。
随着治疗的深入，来访者的作品就会发生一系列的变化， 比如作品中从没有植物到出现植物，从未动沙到动沙，从无自我像到有自我像。
作品外观的变化也说明了来访者内心的变化，这种变化的动力来自来访者制作沙盘的体验。沙盘为人们提供了一个幻想的空间，让人们“睁着眼睛”做“梦”。这同时也是分化和整合带来的喜悦，是个性化过程顺利进行的证明。
沙盘疗法过程是来访者心理能量再生的过程
在初的沙盘疗法阶段，来访者的沙盘作品反映的多是与其意识层面接近的情景，也包括一些问题情景。以的沙盘作品为基础，治疗者会从中发现来访者内心冲突解决的信号。
在接下来的系列沙盘作品中， 作品中的心象开始意识占主导的层而而向意识的深层发展，出现象征着无意识的内容。
此时，这些心象就代表了来访者无意识情结中程释放出的心理能量，同时，这种再生的心理能量就要寻求与那些未被情结压抑的心理能量达到种相对的平衡，获得心灵的安宁。
当来访者把不同的心象表现都整合到个和谐、统一的沙盘情境中时， 沙盘疗法就达到了唤起来访者自我实现潜能的效果。我们把来访者真实自我像的出现看成是其心理能量达到相对平衡状态的一个标志，说明他已经能明确自己之所以不自信的原因，并接纳这一事实。
当然，沙盘作品自我像的变化也是有一个过程的，从无到有，从非真实自我像到后的真实自我像，甚至升华为具有宗教意义的、抽象图形如曼茶罗时，反映了心理能量从被压抑状态到再生再到平衡的过程。
治愈的目标与转化
沙盘疗法的目标是治愈，也就是努力使来访者的心理达到一种整合， 其前提条件要心理能量间的流通是顺畅的。
能量间能够相互转化，受压抑的能量转化为新的能量，而顺畅的基础是能量间的势差，表现为心理冲突。
心理能量也总是从高流向低，达到平衡，解决冲突。从这个意义上来说，沙盘疗法的初次体验提示了来访者无意识中的情结，使其意识化，从而引起他内心的激烈冲突，可以把这种冲突理解为来访者面对自己的心灵世界时而产生的一种意识中的紧张。
虽然这个“世界”属于他们，但他们又认为这是一个 “熟悉的陌生世界”。当沙盘作品中出现这个世界的心象或象征时，难免激发起与此相联系的各种情结，此时情结所压抑的能量强度就会增大，于是“流通”就开始。
心理能量在这种条件下才可能由消极转化为积极，才有了实现治愈目标的前提。
沙盘疗法开展的动力
人的心理都有一种自我调节机制，只要条件具备，它就会通过各种手段(补偿、投射、转化等)调整心理能量，即重新分配，使其达到相对的均衡状态。
沙盘疗法为人们提供了自我调节机制发挥作用的条件，这表现在两个方面。一方面，沙盘疗法为来访者提供了一个安全、自由、接纳的空间，人的心理在这个空间中可以进行自由的操作；另一方面，沙盘疗法是非言语性的，使得来访者可以充分利用种种非言语的手段，操作深层心理的内容。
同时，心理的自我调节过程会以变化的沙盘图景表现出来。从图景的变化中，治疗者也在不断调整治疗的方案和计划，推测来访者未来可能发展的趋势。
总之，沙盘疗法中蕴涵了丰富的分析心理学的理论，是分析心理学与心理临床实践相结合的代表性治疗方法。
沙盘世界其实就是人内心世界的一种投射，投射理论以及相关测验的基本思想方法在沙盘中有充分体现。
